Ольга Любимая
Повесть
![]() На чтение потребуется 52 минуты | Цитата | Скачать файл | Подписаться на журнал
![]()
Часть 1
Эпизод 1. Пролог
Неделя дошла до середины. Внешне спокойная, но внутри что-то подрагивало. И она знала, что это не искусственное сердце, Эля совсем недавно прошла техосмотр. Или медосмотр? Вечно она путает. К ней обратились. Эля виновато улыбнулась, не понимая, кто заговорил с ней и зачем, и только помотала головой. Снова осталась одна и включила внутренний мессенджер. Что за глупости. Она бы почувствовала вибрацию в районе желудка, получив сообщение. Но Эля всё равно открыла чат с ним. Не прочитал. Хотя в сети был. Эля пошевелила пальцами в воздухе, набирая сообщение: мой дорогой шеф... Резко дёрнула указательный палец влево, стирая обращение. «Переписала». Помедлила 13 долей секунды и нажала «отправить». Она редко пользовалась таким способом общения. Сообщение пронзало органы и мягкие ткани. Но сейчас болело совсем не на пути его следования. Словно все прожитые беды присели на солнечное сплетение и дотянулись до горла. Да что с ней такое? Доктор обещал, что после пересадки сердца будет меньше эмоций и ощущений. Остаётся только… Эля нажала на браслет, отдавая фильтрам команду «никотин», и втянула воздух. Подышала и набрала номер клиники. Голос звучал уверенно: «Я готова к изъятию. Жду документов на согласование». Замешкалась и выдохнула: «Но мне нужно знать, кому пересадят мою душу». И едва слышно закончила: «Кто теперь будет мучиться в ожидании его ответа?».
Эпизод 2. Информация
Сегодня Эле было не до души. Непрекращающиеся дела, совещания, переговоры. В такой чехарде она не заметила, что ответила по внутреннему устройству: – Импрувмент. Юридический департамент. – Мы потеряем себя, – изнутри долетел хриплый голос. Эля вздрогнула и перевела звонок на внешнюю гарнитуру: – Ну, меня вы не потеряете, раз у вас есть мой внутренний. По какому вопросу звоните? – Шутите, – голос тяжело дышал. – Они тоже умеют шутить, им и для этого разработали программы. Туда влиты анекдоты всех поколений, выступления лучших стендаперов и все труды по искусству шутить. Только это получается синтетический юмор. Как и всё у них. Эля потянулась к браслету, который лежал на краю стола за стопками бесполезных бумаг, которые даже в их время требовались для отчётности Главным. Номер скрыт. – Представьтесь, пожалуйста. В ухо засопели, но ответа не последовало. – Алло, – она напомнила о себе и застегнула на запястье браслет. – Ты умна, девочка, – наконец раздалось в ответ. – Думай, наблюдай и всё поймёшь. Эля не успела отреагировать, как автоматический голос известил: «Вызов прекращён абонентом».
Эпизод 3. Чудовище
Эля стояла у зеркала. «Девочка». Кожа пожухла, под глазами круги. Девочка уже перестала вживлять отбеливающие микро-патчи – когда не спишь, всё без толку. А вот глаза как будто стали ярче, хотя сейчас Эле их синий блеск казался отчаянным. Внезапно она отключилась, и перед глазами пролетела картина, когда она была счастлива. Они у моря. Очередная командировка, но ей удалось вытащить Эда на пляж. Странный человек: «Зачем идти на море, если нельзя плавать?». Вода всегда пьянила её. Терпкий ветер, брызги волн и этот запах. Свобода. Эля сбросила туфли, раскинула руки и побежала. Споткнулась, плюхнулась в песок и рассмеялась. Она перевернулась на спину и любовалась фигурами облаков, пока над ней не навис Эд. В идеальном костюме без единой налипшей песчинки он выглядел инопланетянином, с удивлением разглядывающим землянина. Эля поднялась и смущённо пробормотала: – Люблю водоёмы. Эд насторожился и повернул голову. Через мгновение раздался лай. – Щенок, – обрадовалась Эля и бросилась к четвероногому. Шеф опередил её: – Бездомное животное может быть опасно! Эля расхохоталась: – Постараюсь, чтобы это чудовище меня не съело. Она присела возле белой крохи с рыжей маской на глазах и рыжими висящими ушами. – Мы не знаем, откуда он взялся. – Она, – поправила Эля, когда собака развалилась брюхом кверху. – Нужно позвонить… – Эд нажал указательным пальцем на большой и отдал запрос «отлов бродячих собак». – Не нужно! – Эля схватила начальника за ладонь и разомкнула пальцы. Смутилась и шепнула: – Неизвестно, что они с ней сделают. Эд всмотрелся в синие глаза Эли: – Вживила невус? Она непонимающе уставилась на шефа. – У тебя в правом глазу пигментный невус. Мне казалось, мы ещё не выпустили их на рынок. Я про коричневое пятно в радужке, – пояснил Эд, видя недоумение своего зама. Эля улыбнулась. – Это у меня с детства, а может, с рождения. Я называю это родинкой и всё. Не знала, что мы такие разрабатываем. Кому они нужны? – Это красиво, – Эд помолчал 13 долей секунды и перевёл взгляд на щенка. – Что с этим? Псина прижалась к Эле. Эля огляделась. Откуда же тут могла очутиться собака? Про бродячих животных уже давно никто не слышал. – В двух километрах отсюда район ани́мплов, – подсказал Эд. – Я забыла выключить передатчик мыслей? – усмехнулась Эля. – Хорошая шутка, – кивнул шеф, – но мы ещё в начале исследований передачи мыслей. – И не останется ничего личного, – она притворно вздохнула и присела к псине. – Поедешь со мной? – В Империал Отель? Эля впервые за много лет работы видела удивлённого Эда. Она сжала большой и указательный палец и прошептала: «Размещение с животными Империал Отель». – У них есть особые номера. Так что у меня теперь будет компаньонша. – Ты не знаешь, что у неё внутри. Эля снова расхохоталась. Даже Эд улыбнулся: – Я про гельминтов, блох. Проведена ли собаке необходимая вакцинация. Вдруг она тебя загрызёт ночью. В этот момент щенок лизнул Элю. Эля сморщила нос, но щенок принялся вылизывать её без остановки. – Разве что залижет, – с трудом удалось выговорить Эле. Эд покачал головой и принялся рассылать задания: забронировать лучший номер для размещения с животными, вызвать ветеринара в Империал Отель, вызвать грумера. – Спасибо, – Эля оторвалась от щенка и протянула руку Эду. А он сморщился и протянул ей обеззараживающий спрей.
Эпизод 4. Офисный
Снова позвонили, теперь уже по стационарной связи. Эля кликнула кнопку приёма звонка на браслете, но голос зазвучал только из динамика на левой стене. Она поморщилась: какой бы огромной и нашпигованной ни была организация, а системные администраторы везде одинаковы. Но времени на борьбу с айтишниками не оставалось. Звонили из экономического департамента, напоминали, что им задолжали справку о претензионной работе с обоснованными прогнозами: где мы выиграем дело, а где придётся выплачивать компенсацию. «Срок обед, а ещё только двенадцать, к чему эти напоминания?» – строгим голосом отчитала коллегу Эля и нажала отбой. Бросила взгляд на часы – 12:33. Осталось меньше получаса. Выругалась. Инга вчера снова отпросилась – ребёнок заболел. Обещала подготовить отчёт с утра, но утром умоляла ещё об одном дне. Эле пришлось самой разбираться с исками. Она бы успела, но отвлеклась на глупые воспоминания. Нужно бы поговорить с исследовательским отделом. Разве чувство жалости не должно притупиться с заменой сердца? Она бросила взгляд на рамку с фотографией бело-рыжей собаки, с краю стояла визитка клиники по изъятию и имплантации. Поперёк визитки чернела надпись – душа. Не время для сантиментов. Хорошо, что искусственное сердце и вживлённая память позволяли ей мгновенно получать результат. Лучшее время, которого мог добиться «улучшенный» человек, – 13 сотых долей секунды на принятие решения. Эля бросилась в работу, выдавая анализ и помещая его в нужную форму, но её прервал очередной звонок. – Что? – выкрикнула она, не глянув на адресата. – Элеонора, – раздался стальной голос Эда, – вы не могли бы зайти? Эля бросила беспомощный взгляд в монитор, вздохнула и отправилась к шефу. Из комнаты отдыха доносились весёлые голоса. Эля нахмурилась, но вспомнила, что сегодня день семьи. В Положении организации этот день значился в ряду особых. И сегодня полагалось отправляться на обед раньше на полчаса. Коллектив встречался, приносил планшеты с семейными снимками, кто-то даже умудрился сохранить бумажные фотографии. Всем хотелось показать свои кадры и избежать просмотра родных коллег. В этом шуме и суматохе, как правило, никто ничего не смотрел. Но это было и не важно. Эля пробежала мимо, пока её не заметили. Кроме сотрудников-роботов на эти собрания не приходили только она и Эд. У неё никого не осталось, а шеф ни разу не упоминал о родственниках. Эля зашла в приёмную. Робот-секретарь походила на обычных девушек, но всё же видна была угловатость плеч, стандартный для всех роботов нос, разрез глаз и прочее, лишающее их индивидуальности. Разработчиков обязали делать роботов, отличающихся от людей. Секретарь впустила Элю в кабинет руководителя. – Успела пообедать? – шеф оторвался от ноутбука и посмотрел на зама. – Забыла, что он сегодня раньше. Так вот почему экономисты… – она осеклась, решая, рассказывать или нет. Эд был недоволен историями с отпрашиванием. Но шеф и не думал интересоваться тем, что его сотрудник замер на полуслове. – Что там с душой? – поинтересовался он. – Вы о чём? – Эля никому не рассказывала о своём желании изъять душу. Близких не было: ни семьи, ни друзей, а говорить о таком с «прохожими» не в её стиле. – Элеонора, – шеф снова взял официальный тон, – вы обещали мне подготовить информацию о необходимости внесения изменений в Книгу Человека. Проверить статьи: нет ли противоречий с изъятием и имплантацией души. Мы готовы выходить на массовую имплантацию: исследования завершены, протоколы согласованы. Эля внутренне выдохнула. Если изъятие души разрешат, ей не придётся изымать душу тайком, записывая себя под фамилией кого-то из погибших. – Что с тобой? – Эд слегка наклонил голову, присматриваясь к Эле. – Простите, отвлеклась, – она сфокусировалась на шефе, отгоняя мысли. – Оплата труда идёт за труд, – напомнил руководитель. Что-то внутри Эли сжалось. Видимо, та самая пресловутая душа. Доподлинно установлено, где её центр управления, но сжимается почему-то всегда в районе солнечного сплетения. Эля мысленно выплюнула все эмоции и приступила к холодному анализу статей Книги Человека, акцентируя внимание Эда на тех местах, где им нужна нормативная документация, где согласие Главных Людей, а где общенародное голосование. – И анимплов? – лицо шефа не изменило своего выражения, но глаза заблестели. – Книга Человека не отделяет анимплов, поэтому и их, – усмехнулась Эля и успокоила шефа: – Достаточно семьдесят пять процентов положительных голосов Людей и девяносто процентов Главных Людей. – Хорошо, что анимплов не так много. – Шеф набрал секретаря по громкой связи: – Свяжись с отделом статистики, пусть предоставят информацию о количестве анимплов. Эля молча вывела проекцию с браслета, показывая статистику. Шеф, не слушая ответа секретаря, нажал отбой и вгляделся в данные Эли. – Хорошо, – кивнул Эд. – Их не так много. Продолжаем работу и выходим на комитет. Убедим Главных, а обычные сделают всё, как им предложат. И позволим людям самим решать, какими им быть. Дзинькнуло новое письмо, пришедшее на АРМ Эда. Эля направилась на выход, но её остановил зазвучавший голос. Она обернулась. Шеф уставился в монитор, а из динамиков долетел знакомый хрип. Именно этот человек звонил ей утром. Сейчас он уговаривал отказаться от массовой имплантации души, говоря странные вещи о доброте, сострадании, помощи. «Душа – это единственное, что отличает человека от робота. Оставьте душу людям». Эд свёл брови, остановил запись и назвал говорящего по имени: – Перестань, Техник. Несоответствие. Никто не заставляет людей. Они могут по собственной воле изъять душу, а могут оставить. Души не будут утилизироваться, для них созданы хранилища. Их можно будет дистиллировать, а очищенные пересаживать владельцам или тем, кого постигло большое горе. И преступникам – в исправительных целях. У нас есть положительная статистика с заключёнными. Души изымались в момент гибели людей, люди давали согласие на изъятие после смерти, никакого принуждения или надругательства. Эля рассмеялась. Эд с непониманием посмотрел на неё. – Звучит, как заготовленная речь для Главных, – пояснила она. – Так и есть. Что здесь смешного? – в голосе шефа послышалось удивление. Эля заглушила смех и глянула на часы: – Могу идти? Экономисты ждут информацию. Эд кивнул и принялся просматривать документы.
Эпизод 5. Город анимплов
Эля привыкла рано приезжать на работу, поэтому и в выходной вставала с рассветом. Чудовище лениво переставляла лапы, но всюду следовала за хозяйкой. А стоило Эле зайти на кухню, как псина начинала вертеть коротким хвостом, как вертолёт пропеллером. Хозяйка рассмеялась. Каждое утро они с Чудовище завтракали изысканными сырами с той лишь разницей, что Эля пила кофе, а собака хлебала воду. – Сегодня много не едим, – Эля с руки кормила любимицу кусочками пармезана, – устраиваем забег! Чудовище не отказалась бы и с полным животом побегать, но дверцу холодильника открывать не умела.
Чудовище бежала рядом, интерактивный ошейник транслировал команды. Да они и не были нужны, Чудовище держалась наравне с хозяйкой. Обычно хозяйка постоянно болтала с питомицей, но сегодня Эля хотела подумать. Лучше всего думалось при беге – все мелкие мысли просто не пробиваются, и в голове остаётся лишь важное. Хорошо, что искусственное сердце позволяло бежать без остановки хоть до заката. Пока имплантация сердца дорогая, но скоро, Эля была уверена, человечество откажется от настоящего органа – слишком много хлопот и мало удобства. Все, кроме анимплов, решила Эля, увидев вывеску их города вдали. Она приблизилась и размышляла, повернуть обратно или продолжить бег. Ей стало любопытно, как могут жить люди, добровольно отказавшиеся от преимуществ, которые даёт имплантация. Чувствуя себя вором или шпионом, она взяла собаку на поводок и пересекла границу. Граница это громко сказано – калитка в сетчатом ограждении. А за ней город из бабушкиных фильмов: дома малой этажности – выше двадцати этажей Эля не заметила. Дороги и тротуары, требующие ремонта, кое-где переполненные контейнеры с мусором – Чудовище бросилась исследовать находку. А в остальном… Обычная локация. Электрокары не самые старые и разбитые. Мимо, держась за руки, пробежали парень с девушкой. Во дворах играли детишки, смеясь и болтая. Чудовище звучно залаяла и в пару прыжков оказалась возле хозяйки. К мусорке вышло несколько собак разных расцветок и размеров. Эля наблюдала, как бродяжки, виляя хвостами, приближались к Чудовище. Но её собака настороженно посматривала в ответ. – Не твои подруги? – рассмеялась Эля и погладила свою псину. Вдруг долетела сирена спецмашины, а между домами мелькнули проблесковые маячки. Во двор въехала скорая помощь. Собаки спрятались, а из машины вышли двое в белых комбинезонах. Один из них нёс оранжевое приспособление для переноса пациентов. Эле показалось неловким становиться свидетелем чьего-то несчастья, и она засобиралась обратно. Но Чудовище убежала за новыми подругами, Эле пришлось передать команду через ошейник и подождать. Только вернулась собака, как из подъезда вышли сотрудники скорой помощи с «переноской» под мышкой. За ними выбежала женщина: – Она умрёт, если вы её не заберёте! – Квоты для анимплов почти во всех больницах выбраны, – пожали плечами люди в белом. – Она такой же человек, как и остальные, как и вы, – женщина говорила скорее сама себе, не надеясь на ответную реакцию. Сотрудники скорой помощи уже погрузили переноску в салон микробуса, как их окликнули. – Прошу прощения, – за их спинами очутилась Эля с Чудовище на поводке. – Вынуждена вмешаться. По случайности стала свидетелем и теперь не могу не соблюсти главу Книги Человека, которая предусматривает наказание за оставление в опасности. А, как я слышу, кто-то сейчас как раз в состоянии здоровья, отличном от нормального. Помимо этого, вынуждена напомнить о статье о неоказании медицинской помощи. Женщина с надеждой посмотрела на Элю. Человек в белом, что был постарше, обернулся: – Она анимпл, мы всё равно не сможем ей помочь. – В Книге Человека нет выделения анимплов, – стальной синий взгляд не отрывался от уставших глаз доктора. Доктор покачал головой и окликнул помощника: – Забираем пациентку, набери… больницу Святого Милосердия.
Хозяйка с собакой возвращались домой. Чудовище спокойно семенила рядом, а Эля улыбалась своим мыслям. Не только доброта нужна этому миру, иногда важнее разбираться в законах. Она включила весёлые песенки того далёкого времени, когда была жива её семья. До той злополучной аварии, когда она лишилась всех, а её спасла лишь имплантация. Сколько органов ей тогда пересадили? Сколько операций она перенесла. Хорошо, что тогда имплантация по немедицинским показаниям только развивалась, и все были рады добровольцам, иначе… Не удивительно, что она мечтала работать в этой индустрии. И когда закончила юридический, для неё уже было место стажёра в Импрувменте. Все годы она отдавала на развитие своей организации и поддержку добровольной имплантации наряду с имплантацией по показаниям. Как же она была удивлена, когда нашлись противники этих операций. Они называли их развлекательной имплантацией. Мол, негоже пересаживать себе протезы и вживлять помогающие и облегчающие жизнь устройства, от этого человек становится конструктором. Звонкий лай Чудовища вернул Элю в реальность. Они пробежали мимо своего дома, и собака пыталась остановить хозяйку. – Сегодня мы славно погуляли, – рассмеялась Эля и почесала Чудовище за ухом. – Кажется, мы заработали вкусный обед и дневной отдых. Чудовище никогда не отказывалась от приёма пищи и ещё активней потянула хозяйку к дому.
Эпизод 6. Решающий
Пришло время расслабиться. Остались позади тактические переговоры с одним из Главных. Департамент по безопасности изучил всё о текущих Главных и выбрал наиболее дружественно настроенного к имплантации. У Главного было искусственное сердце, часть памяти. Поговаривали, что он даже подсоединил к нервным окончаниям блокиратор расчётных счетов – только у него появлялись подозрения, что кто-то заключил нечистую сделку с его активами, как он мог сразу заблокировать движение средств по всем своим счетам. Но любитель инноваций оказался милым человеком, настроенным на сохранение человечности в человеке. Эля внутренне негодовала от некомпетентности начальника департамента по безопасности, который не исследовал личную сторону вопроса. Ей пришлось вывернуться, чтобы аргументировать разрешение добровольного изъятия души; на статистике и результатах исследований доказать пользу дистилляции и безопасность имплантации. Двухчасовое словесное сражение с помощью таблиц, диаграмм и записей окончилось обедом в изысканном ресторане. Эля, как обычно, сопровождала шефа и теперь изучала обширное меню на небольшом персональном экране. Эд по памяти цитировал блюда, называя ингредиенты, время томления готового продукта и с каким салатом или аперитивом оно будет идеально сочетаться. Эля бросила рассматривать названия и картинки и следила за удивлением Главного. – Эдуард Станиславович у нас первый подопытный, когда выходит новая версия памяти. Он запирается в личном исследовательском блоке и проверяет на себе новшество. – Она улыбнулась и показала на свою голову: – Я тоже с памятью, но она у меня вечно барахлит, а на очередном медосмотре забываю сказать об этом техникам. – Всё верно, – рассмеялся Главный, – память же барахлит. Эля собиралась засмеяться в ответ, но поймала собранный взгляд Эда: – Может, тебе обратиться к нашему старшему технику? Он поправит любую память. Эля с Главным несколько долей секунды пытались сдержать смех. Но потом принялись так хохотать, как будто это не Главный и Заместитель руководителя крупной организации, а два приятеля на несинтетическом стендап-представлении. Когда у обоих выступили слёзы, завибрировал браслет Главного. – Мне нужно идти, – он извинился и поднялся. – Как жалко! – Эля поднялась вслед за Главным и протянула ему руку. – Было крайне приятно с вами пообщаться в неформальной обстановке. Главный в ответ наговорил ей комплиментов. А Эд подозвал официанта и организовал доставку заказанного обеда по координатам, которые указал Главный. Главный кивнул с благодарностью: – На что не могу решиться, так это на вживление ферментов сытости. Уж очень люблю вкусно покушать. – Главный пожал Эду руку и шепнул: – Буду голосовать ЗА имплантацию. А вам советую подумать о второй душе, или хотя бы разработать имплант юмора. – Ведутся такие разработки, – отозвался Эд, – но пока не получается получить интерактивный юмор. Эля нахмурилась, вспомнив звонок, и внимательно посмотрела на шефа. Но тот, пожав руку Главному и проводив его, ушёл в свои мысли. – Эд, – Эля дотронулась до руки шефа. – Возможно, что роботы среди нас? Он перевёл взгляд на робота-официанта, что как раз в тот момент убирал со стола приборы Главного. – Я про других. Те, что тайком среди нас. Полностью похожи на нас с вами, а мы и не знаем. Эд взял Элю за руку. У Эли задрожали колени. – У тебя холодные пальцы, – резюмировал Эд. Аккуратно отпустил её руку, подозвал официанта и попросил увеличить температуру над их столом. Эля почувствовала такую горечь, что почти не слушала, что говорил ей шеф. Что наверняка можно было бы отличить робота. Крайне сложно добиться схожести с живым человеком. Кроме внешности, есть ещё мимика, жесты, тембр голоса. Интерактивность общения, вариативность мышления. Темперамент, характер, поступки. Эля с трудом дождалась счёта, расплатилась корпоративной картой и сбежала под предлогом важной встречи.
Она несколько часов бродила по городу, пока не наткнулась на больницу Святого Милосердия. В памяти всплыла мать или опекунша больной. Эля, сама не понимая зачем, вошла в распахнувшиеся стеклянные двери. Она подошла к регистратуре. Посомневалась немного и протянула администратору браслет, на котором вспыхнул идентификатор: – Импрувмент. Мне нужна информация о недавно поступившей пациентке. – Фамилию, пожалуйста. – Её вчера привезли из города анимплов, – подмигнула Эля. Администратор дёрнулась, пролистала файлы на мониторе и принялась зачитывать. – Палата тринадцать. Доктор Молнин. Солина, семнадцать лет. Вот только… – девушка запнулась. – Её уже нет. – Перевели? – Эля после той катастрофы лежала только в имплантационных и слабо представляла регламент обычной больницы. Но администратор замотала головой, увидела кого-то за спиной назойливого посетителя и с радостью воскликнула: – Вон доктор Молнин. Можете его спросить. Эля обернулась, увидела промелькнувший белый комбинезон и бросилась за ним. Догнала его перед дверью в операционное отделение с биометрическим замком: – Доктор Молнин, добрый день. Мне нужна информация о вашей пациентке. Солина, палата тринадцать. Я присутствовала при отправке Солины в больницу, как свидетель соблюдения Книги Человека. Администратор сказала, что её перевели. Мне нужно отфиксировать состояние Солины. Доктор издали бросил на администратора недовольный взгляд, потом пристально осмотрел Элю. Заметил мигающий идентификатор Импрувмента на браслете и вздохнул, прикидывая, какую часть информации он может и должен рассказать: – Мать, законный опекун, написала безусловную отказную от имплантации для себя и своих иждивенцев. Солине была необходима пересадка большей части поджелудочной, без этого любое вмешательство было бесполезно. – Но это же медицинская имплантация, при угрозе жизни возможен повторный запрос на имплантацию. – Возможен, – с неудовольствием согласился доктор, – но мать не успела дать согласие. – Я поговорю с матерью. – Эля пролистала память и нашла адрес, где она встретила женщину и скорую помощь. – Могу туда съездить, объяснить критическую необходимость имплантации. – Солина умерла, – отчеканил слова доктор и потянулся большим пальцем к биометрическому замку. – Мне пора. Остальные ответы по официальному запросу.
Эля задыхалась. Смотрела на захлопнувшуюся белую дверь и не могла вдохнуть. Как будто кто-то швырнул в неё каменной плитой и придавил самое важное. Она не помнила, как выбралась из клиники. Не помнила, как брела по улицам. Какая была погода, шла ли она по пешеходным перевалам или переходила дорогу перед капотом электрокаров. Она не слышала звуков, не видела окружения. Очнулась на набережной. Вода. В среднем человек на 60% состоит из воды. Так Эля объясняла свою тягу к ней. Вода тянется к воде. Эля опёрлась на перила и втянула воздух. Немного тины, немного рыбы, но и среди городской реки пробивался запах свободы. Ей нужно было с кем-то поговорить. Она и сама не знала, о чём. Выгрузила из памяти на экран браслета адресную книгу и посмотрела группировки контактов: коллеги, внешние контрагенты по работе, быт, полезное. Группы «друзья», «близкие» были пусты. Эля покопалась в памяти глубже, но в университете она дружбы ни с кем не завела, а со школьными друзьями отношений не поддерживала. Набрала Ингу. – Да, Элеонора, – подчинённая моментально отозвалась. – Отчёт экономистам скорректирован, для Эдуарда Станиславовича выборку подготовила, ждёт вашего визирования. Эля улыбнулась: – Да я не по работе. В ухе замолчали. – Может, выпьем кофе вечером? Съедим чего-нибудь вкусного в уютной обстановке. Не всё же нам только работать. – Я дочке вечером в кино сходить обещала, – заблеяла Инга. – Да, конечно, – Эля старалась говорить приветливо, – понимаю. В другой раз. Инга с облегчением выдохнула и, перед тем как нажать отбой, пообещала: – Обязательно! Эля раздумывала. Гипнотизировала надпись на экране «Эдуард Станиславович». Усмехнулась своей нерешительности и нажала «позвонить». Длинные гудки сменились отбоем. Тут же пришло сообщение: «На совещании». Она улыбнулась, улыбка вышла кривой. Бросила долгий взгляд на реку. Водная гладь текла мелкими буграми и мелодично постукивала о бетонное ограждение набережной. Эля включила карты, чтобы понять, в какую часть города она забрела, и как отсюда выбираться. На карте высветилась её геометка «Душа». Передовая клиника имплантации, в которой было отделение по исследованиям изъятия и последующей обработки души. Место, куда у неё была бронь, и где доктор дожидался подтверждения даты «операции». Эля прищурилась, склонила голову чуть вправо. Прислушалась к себе. Кивнула.
Эпизод 7. 13 долей секунды
Эля неторопливо листала на планшете договор на изъятие души. Усмехнулась. Составлен не сложнее документа на лечение зубов. Она уже подписала согласие на изъятие в качестве добровольца. Как удачно, что за эти дни Главные успели согласовать исследования. Её согласие подтверждало, что доброволец осознаёт риск и последствия изъятия, полностью передаёт душу для исследований. Зато получает право на имплантацию синтетической души. Новейшая разработка. «Пожалуй, обойдусь», – хмыкнула Эля. Доктор деликатно покашлял. Эля вздрогнула. Она совсем забыла о его присутствии. – Предприму последнюю попытку отговорить вас, – завёл привычный разговор доктор. – Мне кажется, душа вам к лицу, если простите такой каламбур. Эля улыбнулась, не отвлекаясь от чтения последних страниц договора о неразглашении клиникой информации об изъятии третьим лицам. – Давайте хотя бы включим главу о дистилляции души и обратной имплантации вам. – Она у меня дефектная, – скривилась Эля. – Не знаю, поможет ли ей дистилляция. А вам для исследований пригодится. – Есть у меня на неё планы, – признался доктор. – Только вот как вы будете без души. – С лёгкостью, – кивнула Эля, заверила каждую страницу цифровой подписью и скинула документ в личный кабинет доктора. – Тогда жду вас через неделю. – Так долго? – Боитесь передумать? – доктор посмотрел пациентке в глаза. – Боюсь разжалобиться. – Эля только усмехнулась. – А через три недели общенародное голосование по имплантации. – Вам ещё и отпуск придётся взять на неделю, – устрашал доктор. – После изъятия требуется восстановление организма. Эля испуганно смотрела на доктора: – Но я не могу уйти в отпуск. Мне нужно многое доработать, подготовить бумаги, протоколы. – Вот и не торопитесь. Доктор и сам не мог понять, почему он отговаривал пациентку от такого удачного для его исследований шага. Более того, он точно знал, куда «пойдёт» её душа, и она была ему крайне нужна. Но доктор ничего не мог с собой поделать: – Через три недели и приходите. – Нет, – пресекла дальнейшие разговоры Эля. Поднялась и протянула доктору руку. – Буду через неделю. Об отпуске договорюсь. Поеду туда, где была счастлива.
Эля приоткрыла дверь и собралась выйти из квартиры, как заскулила Чудовище. – Прости, – растерянно пробормотала Эля и присела к собаке. Чудовище прижалась к ней и лизнула руку. Хозяйка встала, но собака обежала её и загородила проход. – Скоро поедем путешествовать и отдыхать, – шепнула Эля. Перешагнула через Чудовище, вышла из квартиры и захлопнула дверь.
За неделю Эля пыталась проделать объём трёхнедельной работы. Поэтому и в предоперационной палате вывела на проекцию презентацию и отсматривала получившиеся слайды. – По-моему, душа вам нисколечко не мешает, – раздался смешок от двери. На пороге стоял доктор. Эля нажала на браслете отбой и проекция исчезла: – Я готова. Доктор показал на оранжевую каталку в коридоре. – М-могу я сама дойти? – у Эли пересохло в горле, она облизнула губы. Доктор кивнул. Они шли рядом по стеклянному ярко освещённому коридору. Оба в белых комбинезонах. Эля увидела своё бледное лицо в отражении и схватила доктора за руку. Тот в ответ сжал её ладонь и шепнул: – Передумайте. Но Эля энергично замотала головой. Доктор вздохнул и распахнул перед ней дверь в операционную. Большая белая комната с кушеткой посередине. К кушетке крепились монитор, прозрачная капсула и куча проводов с датчиками. Два ассистента настраивали аппаратуру. Комнату делила ширма. Эле показалось, что из-за неё слышится чьё-то дыхание. Элю уложили на кушетку. Её трясло от холода. – Будет больно? – она попыталась отвлечься. Доктор отрицательно мотнул головой. – Процедура долгая? Вы меня отключите? Эля знала ответы, но хотела услышать голос доктора. – Мы подключим к вашему рту откачку. Вы выдохнете душу и после этого заснёте. Проснётесь уже в обычной палате. Вы будете под присмотром. Не переживайте. – Не переживать – это хорошо, – попыталась улыбнуться Эля. – Готово, – шепнул один из ассистентов и передал откачку доктору. Доктор принял маску с капсулой и приложил ко рту Эли: – Выдохните, когда будете готовы. Эля ощутила запах силикона. Помедлила 13 долей секунды. Закрыла глаза. И выдохнула душу.
Часть 2
Эпизод 1. Тревога – это так странно
Ему снился сон. Он понял это, когда начал просыпаться. Он не разобрал содержимого сна, но это точно был сон. Он находился в спящем режиме и видел картинки. Эд никогда не мог понять, почему им не придумали сны. В попытке сделать робота, идеально похожего на человека и внутри и снаружи, техники должны были воссоздать и сны. Сделали же им чувство юмора. Правда, Эд им не пользовался. Старался развивать своё, но над его шутками смеялись лишь те, кто хотел ему угодить. А вот Эля часто смеялась, когда он и не думал шутить. И ему всегда хотелось понять, что тут забавного. Он даже извлекал из памяти свои слова и реакцию девушки и запускал анализатор, но все объяснения казались ему странными, и не удавалось вывести статистику смешных элементов. Эд попытался вспомнить сон. Странно, но в памяти это не записалось. Он раскрыл глаза и увидел белую палату. Душа! Теперь у него есть душа. Наверное, и сон из неё. Эд прислушался к себе. Никаких новых ощущений, странно. Нужно расспросить доктора. Эд принялся разглядывать палату. В операционной была ширма и блок с насосом. Восстановительная палата, куда его доставили после имплантации, была нашпигована оборудованием. От двух мониторов тянулись датчики и присоединялись к груди и голове Эда. За большим прозрачным стеклом во всю стену сидела девушка в белом халате. – Сестра, – позвал он. Сестра вбежала в палату и глянула на датчики. Кивнула и вопрошающе посмотрела на пациента. – Как… я? – замялся Эд. – Показания в норме, – медсестра пустилась в объяснения. – Результаты дублируются на наших мониторах и планшетах. Даже если нам приходится выходить из ассистирующего блока, мы всегда контролируем состояние пациента. – Ну а в целом, – Эд попытался сглотнуть, но во рту пересохло, – как всё прошло? – Дождёмся доктора, – начала медсестра и увидела входящего доктора, – а вот и он! Медсестра перекинула на браслет доктора информацию и вернулась на пост. Эд повторил вопрос. Доктор вывел на проекцию показания пациента, которые в режиме реального времени считывали датчики. В крайнем справа столбце были выведены нормы, хотя Эд и безо всяких подсказок знал свои пороговые значения. Все показатели в норме. Эд молчал. – Вас что-то беспокоит? – вернул вопрос доктор. – У меня странное ощущение. Кажется, что сердце бьётся чаще положенного, хотя я знаю, что это не так. Лёгкий тремор в коленях, влага на ладонях. – Просто вы волнуетесь, – улыбнулся доктор. – Но почему? – он искренне не понимал. – Медсестра сказала, что всё в норме, и я вижу доказательства этого по анализатору. – Потому что вы, – доктор замешкался… – Человек, вы хотели сказать? – Эд медленно выговорил первое слово. – Как минимум, у вас душа Человека, – как бы сам себе шепнул доктор. – Я видел сон, – вспомнил Эд. – Но не запомнил его. Мне будут сниться свои сны или это из памяти предыдущего носителя души? – Душа прошла дистилляцию. Технологию вы и без меня знаете. На выходе мы получаем чистую душу: без изъянов, но и без особенностей. Ничего не остаётся от прежнего… – доктор запнулся, – носителя. Теперь вы будете проходить через свои события, радости и препятствия. Тем самым стирая или наращивая стенки души, накапливая свою душевную часть памяти. – Значит, именно моя душа проявится не сразу? – Как минимум, тревожность у вас уже проявилась, – улыбнулся доктор. – Но я этого не хотел! – воскликнул Эд. – Нельзя выбирать, какие эмоции чувствовать. Душа проявляется и в радости, и в горе. – И что же мне дальше делать? – в голосе пациента слышалась робость. – Жить.
Эпизод 2. Жить
Ему снилось море. Такое яркое под солнцем, что даже во сне резало глаза. Вот глаза можно было и с тонировкой сделать. Необязательно подражать всем неудобным свойствам человека. Эд прикрыл глаза и сквозь пальцы смотрел на солнечные лучи. Раздался лай. Он увидел за собой белую собаку. Но почему-то не ужаснулся, а побежал к ней по песку. Из сна Эда вырвали противные трели. Обычно он просыпался раньше будильника, но тогда у него не было снов. Интересно, что значили эти картинки? Эд даже собрался набрать в поисковике «значение снов», но рассмеялся. Он потянулся, спрыгнул с кровати и распахнул шторы. Небо затянули хмурые облака. Эд открыл окно и впустил в комнату прохладный ветер, втянул воздух, впервые не включая очищающие фильтры, а словно пробуя на вкус. В голову пришла безумная мысль прогуляться, но на мессенджер пришло напоминание о совещании.
Наспех покончив с делами, Эд задумался, чем заняться. Ему хотелось испробовать душу. Прочувствовать жизнь. На почту дзинькнуло письмо. Реклама нового ресторана. Роботов его выпуска делали сверхлюдьми. Помимо фигуры, здоровья и ума их снабжали такими мелочами, как юмор и вкусовые ощущения. Если чувство юмора требовало доработки, то со вкусом у него не было никаких проблем. Он бы мог легко работать управляющим элитного ресторана, а его вкусовым рецепторам завидовали дегустаторы. Эд раскрыл рекламное сообщение. Просторное помещение, догс френдли. Меню для вас и вашего питомца. Эд вспомнил ту безумную историю с Элей и собакой в Империал Отеле и фотографию собаки на рабочем столе зама. Он набрал служебный номер. – Да, Эдуард Станиславович, – из динамиков долетел совсем не Элин голос. – А где Элеонора? – и тут же вспомнил: – В отпуске! – Но она подготовила все сводки и цифры для вашей речи перед Главными, – пролепетала Инга. – Да я не по работе, – отмахнулся Эд. – Не всё же нам только работать. – Сговорились, – шепнула Инга после того, как руководитель нажал отбой.
Пошёл дождь. Первые косые пунктиры на стекле сменились сплошной заливкой. Эд снова вспомнил Элю. Однажды в командировке у них разрядился электрокар. До места встречи с главврачами клиник оставалось совсем немного, но шёл дождь – не меньше 7-10 мм в час. Зонта не было, плаща тоже. Эд остался дожидаться трансфера, а Эля решила дойти пешком: ей нужно было подготовить раздаточный материал и проконтролировать организацию мероприятия. Он похвалил её за самоотверженность, а она в ответ рассмеялась, что не растает и вообще любит гулять под дождём.
– Пойду гулять под дождём. – Эд с гордостью сообщил секретарю. Робот-секретарь оторвалась от входящей документации, достала из шкафа чёрный зонт и протянула руководителю. – Не нужно, – отступил руководитель и, немного помолчав, улыбнулся: – Не растаю! – Всё, из чего вы состоите, не способно растаять. – Ссекретарь, не меняя выражения лица, определила зонт на место. – Зануда, – хохотнул Эд и вышел из приёмной.
Первые несколько капель он стерпел. Он ждал, когда душа откликнется, и ему станет… Когда дождь начнёт его радовать, веселить и делать счастливым. Но холодные капли намочили чёлку, затекли за воротник. Бррр. Эд встряхнулся и пошёл. Может быть, в движении будет приятнее. Он сделал круг у офиса – приятнее не становилось. Эд растопырил руки, как это делала Эля в тот день. Но, кроме ощущения собственного идиотизма, ничего не прибавилось. Эд нахмурился и вернулся в здание. Оставил у равнодушного секретаря мокрый плащ, а сам уселся у электронного камина. Вот греться приятно. Быстрее бы вернулась Эля. Ему не терпелось расспросить её, в чём удовольствие от прогулок под дождём. Эд задумался, в чём ещё протестировать душу, но из головы не выходила Эля, хотя он поставил блокиратор эмоций. Покачал головой, активировал рабочее место и вгрызся в срочные дела.
Эпизод 3. Техник
Неплохо, решил Эд, ознакомившись со сводкой новостей, которые для него готовил отдел статистики. Всё больше Главных переходит на их сторону и даёт осторожные официальные интервью. В сети появлялись публикации о свободе выбора – журналисты прочувствовали популярность темы и кричали об этом на первых полосах периодики. Появились и художественные произведения об изъятии. Про исправление закоренелых преступников: в каждой истории они плакали на коленях перед своими жертвами. Про дистилляцию собственной души и избавление от горя. Кто-то отдавал предпочтение исследованию синтетической души и открыванию новой жизни с новыми возможностями и способностями. Появились и противники изъятия. Писали о поджогах перед клиникой имплантации, о преследовании сотрудников Импрувмента. Их агрессия обернулась выигрышем для его организации – те, кто раньше сомневался, теперь совсем не хотели примыкать к нарушителям закона. Эд встряхнул ладонями и зашагал по кабинету – история движется! Дверь в его кабинет распахнулась с такой силой, что стукнулась о стену. На пороге стоял Техник. Эд попытался разглядеть секретаря, что пропускает посторонних. – Ты знаешь, я умею договариваться с роботами, – раздался хриплый смех. Хозяин кабинета криво усмехнулся и показал на диван для посетителей: – На видеозаписи твой голос звучал не столь радостно. Чем обязан счастью видеть тебя? – Слышал, ты приобрёл душу какого-то несчастного, – Техник посерьёзнел. Эд вернулся за стол: – Ему она уже была лишней. Жизнь души после смерти не доказана. – Уверен? – Техник немного помолчал. – Допустим. Но спрос рождает предложение. Запусти сейчас платную замену души на синтетическую, как многие побегут меняться. И появятся у нас синтетические люди. – Не того ли вы добивались в своём департаменте? – Эд насмешливо смотрел на Техника. – Синтезируем ткани, создадим совершенных роботов, которые даже думать будут сами. Запустим их в верхушку общества и сотрём грань между человеком и роботом. – Решил, что думаешь сам? – Техник так смеялся, что на глазах с морщинками выступили слёзы. – Да ты запрограммирован, как и все остальные примитивные роботы, только более тонкими настройками. Эд вскочил, а Техник расхохотался, нисколько не обеспокоившись: – Не кипятись, ты идёшь к цели. – К какой? – Эд замер. – Ты её сам назвал. Прокрути в памяти наш разговор, полагаю, что от памяти ты не отказался. Эд опустился на место и отмотал память. Но Техник, не дожидаясь анализа бывшего подопечного, поднялся: – Ты знаешь, что я ушёл из департамента, когда понял, к чему всё это приведёт. Создать элиту из роботов и подтолкнуть прогресс – цель благая, но в один прекрасный день не останется, кого развивать. Мы получим не робота-человека, а человека-робота. Людям вдруг захотелось простой жизни: мощное сердце, мощная память, подключение к сети, динамики – всё можно содержать в себе и не утруждаться. Даже на переживания не отвлекаться. – Слишком много философии, – хмыкнул Эд. – Кажется, ты стареешь, Техник. – Я ушёл, и ты сможешь уйти, – Техник не отреагировал на его ремарку. – Помоги человеку остаться человеком. Не знаю, на кой чёрт тебе понадобилась душа. Но возможно, теперь у тебя это получится. Эд не успел ничего ответить, как Техник вышел из кабинета и затворил за собой дверь.
Эпизод 4. Чья душа?
Эд кричал. Он проснулся в поту, сидел на кровати и кричал. Его трясло, внутри тянуло. Он вскочил и включил свет. Распахнул шторы и смотрел на луну. Он видел во сне себя со стороны. В разных локациях, в разных деловых костюмах. Ничего страшного не происходило, но почему-то он чувствовал тоску. А потом он шёл по белому светящемуся коридору. Кто-то чёрный тянул руки ко рту, а Эд не сопротивлялся. И тут из него резко что-то выдернули. Он боли он закричал во сне и проснулся. Эд узнал этот коридор. Страх пополз по всем синтетическим органам. Он набрал номер Эли, но сработал автоответчик. Он зашёл в мессенджер. Эля не заходила с того самого дня, как он приобрёл душу.
– Кому принадлежала душа? Эд сидел на приёме у доктора. Доктор монотонным голосом повторил о конфиденциальности такой информации, о том, что клиника в его лице подписывается под неразглашением личности предыдущего носителя. – Как погиб этот человек? – Эд боялся ответа. Доктор помолчал, прежде чем ответить. – Эдуард, вы же знаете, что я не могу вам этого рассказать. Зачем спрашивать? – Я вижу его сны. – Пациент притупил эмоциональный фон и ответил спокойнее: – И я вижу в них себя. – С чего вы решили, что это не ваши сны? – доктор видел, как Эд пытается отключить эмоции. Но теперь ему это не удавалось. – Доктор, – отчеканил Эд. – Просто… скажите… как погиб тот, чья душа сейчас у меня. – Вижу, что вы знаете ответ, – вздохнул доктор. – К чему эти игры? – Мне пересадили душу не умершего человека? – прошептал Эд. Доктор молчал. – Если вы не ответите, мы можем обратиться в вашу клинику с проверкой, – Эд заговорил увереннее. Неожиданно для Эда доктор расхохотался: – Благодаря работе Импрувмента разрешено изъятие души у добровольцев в исследовательских целях. Никаких нарушений, документы в порядке. Эд не успевал отключать эмоции: растерянность, страх, боль и что-то ещё, что не получилось идентифицировать. – Носитель мечтал об изъятии души, – доктор попытался успокоить клиента. – Почему? – Говорила, что душа лишний для неё элемент. – Говорила́! – выкрикнул Эд. – Говорите, док, кто это был. – Вижу, что вы и без меня это знаете, – сухо бросил доктор. – Я вижу её собаку, вижу себя, как она видела меня… Почему я вижу её сны? – Вы видите не её сны, а кусочки памяти души, так называемого душевного следа. – Вы говорили, душа проходит очистку и ничего не остаётся от прежнего… носителя. – Бывает, что от насыщенной души остаётся след. Клиент говорила, – с грустью улыбнулся доктор, – что её душа дефектная. Мы продолжаем исследования. Анализируем, делаем выводы. – Не смейте экспериментировать с её душой, – процедил сквозь зубы Эд. – В данном случае экспериментирую не я, – с холодцой парировал доктор. Эд хотел ответить, шумно вдохнул и замер. – Возможно вернуть ей душу? – Гипотетически это возможно, – после раздумий ответил доктор. – Но уже сейчас остался лишь след души: и у вас, и у неё. Скоро и его не останется. После двойной дистилляции это будет душа новорождённого. Человеку придётся проходить духовный путь заново. Именно в этом и смысл исправительных целей, или когда индивид решает начать жизнь заново, забыв о прежнем горе и чувствах. – Почему Эля не имплантировала свою дистиллированную душу? – Эд впервые в кабинете доктора произнёс вслух имя той, о ком они так долго говорили. Доктор поморщился от такой откровенности. – Мне кажется, бездоказательно, что она просто боялась снова стать слабой. – Помогите найти её, – выдохнул Эд. Доктор покачал головой. Эд вскочил: – Дайте адрес! – Не знаю я, – устало ответил доктор. – Найдёте вы её, и что дальше? Это уже не тот человек, которого вы знали. – Помогите, – просил Эд. – Попробуйте прислушаться к душе, понять, в каком месте… Элеонора была счастлива. Она говорила, что поедет туда, где была счастлива. – Как счастье может зависеть от места, где ты находишься? – удивился Эд. – Счастье много от чего зависит, – улыбнулся доктор, – но заранее и не скажешь, от чего. Эд задумался: – Возможно, я знаю, где Эля. Доктор только вздохнул. Выйдет ли что-то хорошее из затеи Эдуарда?
Эпизод 5. Сложный
«Ты же знала, что у нас с тобой не навсегда. Любовь – выдуманная субстанция, а все физиологические процессы заканчиваются в определённый срок». Так Эд расставался с очередной попутчицей, когда переставал находить на неё время. Что они отвечали? Одни просила помочь с будущим, другие хныкали, но что сказала последняя «гостья»? «Бездушный ты, Эд, вот в чём твоя сложность, а вовсе не в том, что любви не существует». Эд тогда выудил из самых закодированных папок технический паспорт к созданиям его серии и стал изучать особенности своих физиологических процессов: как система реагирует на внешние сигналы, какие гормоны при этом активируются. После стал анализировать данные о том, что чувствуют любящие люди: желание оберегать партнёра, быть с ним, не позволять чувствовать боль, холод, одиночество; восхищение от второй половины, удовольствие от общения и ещё тысяча разных описаний. У каждого своё. Эд вспомнил, как у Эли замёрзли руки в ресторане, и он попросили включить обогрев. Зачем он это сделал? Она и сама могла обратиться к официанту, если ей стало холодно. Что ещё он чувствовал? Интерес. Любопытство формировалось на уровне неизвестных. Как только тип Эда встречал что-то непонятное, у него включался режим поиска. Немного времени в закромах его памяти или всемирной сети, и интерес был погашен. Но ему так и не удалось понять Элю. Эд осознал, что пока не обретёт душу, не получит ответов. Не поймёт человека и не станет живущим. Он получил душу, но ответы не появились, лишь новые вопросы. Самолёт пошёл на снижение и прорезал слои облаков. Эд в иллюминатор любовался океаном. Сейчас ему не хотелось раскладывать цвета на спектры, анализировать состав воздуха и температуру и глубину воды. Он просто позволил глазам смотреть на переливы от глубокого синего до лазурного. Показались зелёные капли островов, разбавляя синеву пейзажа. Самолёт приземлился на одном из островов. Эд и не ожидал, что Эля будет рядом, и не удивился, когда его проводили на крошечный самолёт для внутренних перемещений. Он не успел оценить комфортную начинку, как самолёт приземлился на тихую воду отдалённого кусочка земли. Но и этого было мало. До места, где проходила реабилитацию его зам, добраться можно было только на лодке. Спасибо, что не вплавь. Хотя он читал, что между островами можно перебраться и «ручным» способом: живность нехищная, течение несильное, вода комфортной температуры. Некоторое время Эд провёл, договариваясь о яхте на вечер, а потом направился к домику Эли. Он прогнозировал беседу, проработал несколько возможных вариантов развития событий, но забыл обо всём, когда увидел тоненькую фигурку своего зама. Она раскачивалась в гамаке у берега. Рядом с ней лежала бело-рыжая собака из снов Эда. Чудовище вскочила и побежала к нему. Неужели вспомнила? Он, повинуясь неясному порыву, присел возле Чудовища и погладил по голове. Впервые он не думал о состоянии шерсти собаки, собственно, он вообще впервые гладил животное. Он не нашёл оправдания, но внутри стало теплее. Два создания подошли к Эле. Она отвела пристальный взгляд от горизонта, увидела руководителя и спрыгнула из гамака. – Что вы тут делаете? Эд отчего-то замялся: – Приехал к тебе. Зам чуть склонила голову: – Мне казалось, я проработала все нюансы на неделю вперёд. – Не всё в жизни связано с работой, – Эд вглядывался в глаза цвета океана. Эля дёрнула бровями: – Как вы меня нашли? – Знал, что ты поедешь к воде. – Земля почти на восемдесят процентов покрыта океаном. Вероятность отыскать меня на этой неделе равнялась менее чем двадцати процентам. – У тебя личная карта неотделима от корпоративной, – признался Эд и лукаво улыбнулся: – Я просто запросил движения по твоей карте в отделе учёта. – Что ж, вы меня нашли, – кивнула Эля и замолчала. Чудовище лизнула хозяйке ногу, но та смотрела вдаль. – Может быть, пора перейти на «ты»? – Эд взял Элю за руку. – У вас холодные руки, пойдёмте в дом. – Эля забрала руку и показала на белый домик. – У меня забронирована яхта, предлагаю вместе полюбоваться закатом. Эля равнодушно пожала плечами, но у неё запищал браслет. – Нужно покормить собаку, – констатировала она, бросив взгляд на экран. И отправилась к дому, а Эд и Чудовище семенили следом. Эля насыпала в миску корм и отошла. Чудовище принюхалась и заскулила. Хозяйка нахмурилась, в голове промелькнула какая-то картина. Эля потрясла головой и, как во сне, пошла к холодильнику. Извлекла из полупустых полок четверть головки сыра, отломила кусочек и присела на пол. Любимица была рядом и с благодарностью приняла угощение из рук хозяйки. Проглотив сыр, Чудовище лизнула ей лицо. Эля улыбнулась и прижала к себе питомицу. Внутри что-то перевернулось, защемило в груди, на глазах показалась влага. Эд замер на входе в кухню, наблюдая за умилительной картиной. Он радовался, что у Эли остался след души. Зазвонил браслет Эда, нарушая момент. – Нас ждёт яхта, – известил он. – Пора. – Пора, – задумчиво повторила Эля. Чудовище прижалась к хозяйке.
Эпизод 6. Для чего?
Яхта дрейфовала на автопилоте. Эд задал маршрут вдоль ближайших островов и отошёл от рубки управления. Эля стояла, облокотившись о рейлинг. Солнце расходилось красными полосами сквозь рваную вату облаков. В темнеющей воде отражались силуэты пальм, подкрашенные закатом. Волны робкой рябью накатывали на казавшийся розовым песок. Она обернулась на шаги Эда: – Говорят, на океане лучшие закаты, но я вижу только как рассеивается излучение солнечных лучей. Ожидала чего-то более удивительного. Шеф улыбнулся: – Давай теперь я опишу, что вижу. Он открыл рот, но закашлялся. Помолчал немного и заговорил проникновенным голосом: – Небо словно горит и сливает пламя, а океан замирает и готовится принять немного солнца. Вода покрывается румянцем то тут, то там. Течение перемешивает тона, и перед нами предстаёт акварельная картина, какую редко встретишь на онлайн-выставках лучших художников. Эля рассмеялась: – Это вы чувствуете? Вспоминаю, что-то похожее я читала в рекламной рассылке. – Я только учусь чувствовать, – признался Эд и прищурился. – А я учусь не чувствовать. И это, оказывается, просто и даже приятно. – Я знаю про изъятие, – вывалил Эд, – поэтому я искал тебя. Эля дёрнулась: – Видимо, раньше я слишком хорошо думала о людях. – Доктор ни при чём, – поспешно проговорил он, поняв, о чём подумала Эля. – Просто… Эд втянул воздух, шумно выдохнул и протараторил: – Просто я тот, кому досталась твоя душа. – Зачем она вам? – глаза Эли расширились. – Какие красивые глаза, – прошептал Эд. Зам отмахнулась и скрестила руки в ожидании объяснений. – Помнишь, ты спрашивала про роботов, которых не отличить от человека? Они существуют. Я один из них, – шеф не отводил от неё взгляда. Эля вздрогнула и чуть наклонила голову. Эд пустился в объяснения: – Человек рождается и постепенно учится ориентироваться в окружающем мире, у него есть близкие люди и учебные заведения, которые в этом помогают. Человек выбирает путь, становится кем-то. Так и мы появились, только взрослыми: с багажом знаний и выбранной дорогой. Я говорю «мы», но я не знаком с остальными, просто знаю, что они есть. Каждый идёт своей дорогой. Вернее, я раньше так думал, до разговора… Он оборвал предложение. Эля опёрлась на рейлинг и разглядывала шефа. Он криво усмехнулся: – Внешне я ничем не отличаюсь от человека. – Зачем вас… создали? Управлять нами? – Эля попыталась найти объяснение. – Создать элиту. Сверхлюдей. Которые бы работали, думали лучше всех, быстрее всех. Ускоренное развитие цивилизации. – Которое и было у нас последние десять лет, – догадалась Эля. – Но к чему вы нас вели? – Ни к чему. Мы просто жили и тем самым двигали прогресс, – рассмеялся Эд и помрачнел. – Я так думал до последней встречи с Техником. Он дал подсказку, но пока у меня не было времени её обдумать. – У вас не было времени? – не поверила зам. – Да, – просто ответил он и протянул руку. – Я искал тебя. – И зачем сверхчеловеку душа? – Эля словно не замечала руки Эда. – Потому что понял, что сверхчеловек без души не человек. – Вы умный, работоспособный, здоровый. У вас есть всё, – не согласилась Эля, – получается, и не важно, человек ты или не человек. – У меня есть многое, – поправил её Эд, – но я даже с душой не понимаю, почему ты любишь гулять под дождём. Эля не ожидала такого поворота и рассмеялась: – Всё просто. Падающие капли создают эффект смены картинки, отдыхают глаза и мозг. Воздух насыщается озоном, становится легче дышать. Ну и отсутствие людей в непогоду тоже плюс. – Выдумки. Ты просто любишь дождь. – Лю-блю, – протянула Эля по слогам. – И дворнягу свою блохастую готова тискать каждую минуту. Эля снова рассмеялась, и Эд улыбнулся в ответ: – Я её погладил. Мне понравилось, хотя я и не понял почему. – Вот что значит обрести душу, – хохотнула Эля. Эд посерьёзнел: – Поэтому ты должна вернуть себе душу. Чтобы любить, смеяться и гулять под дождём. – С вами я и так смеюсь. И Чудовище сегодня обнимала, – замкнулась зам. – Доктор объяснил. Это всего лишь след души, он скоро исчезнет. Эля перевела взгляд на океан и замолчала. Эд не тревожил её и ждал. – Душа – это не только гулять под дождём, – голос Эли звучал глухо. – Это ещё и боль, страх, тоска. Одиночество. Она повернулась к Эду: – Нельзя чувствовать только приятное или забыть только горькое. – Доктор убеждает, что это и означает быть человеком. – Человеком, – эхом повторила Эля. – А я, значит, теперь не человек. Разговор шёл не так, как представлял Эд. – Эля, милая, тебе обязательно нужна душа. Я отдам тебе её обратно. И что, что дважды дистиллируют. Доктор не гарантирует, но я уверен, ты быстро её заново наполнишь. – Что будет с Чудовище? – Казалось, Эля больше его не слушала. – Я позабочусь о собаке, пока ты будешь восстанавливаться, – Эд подошёл вплотную к Эле. Она смотрела на небо: – Красиво, словно бриллиант пропустили через тёрку. Эд поковырялся в браслете и выключил освещение яхты. Звёзды засияли ярче. – Получается, я сейчас любуюсь, потому что во мне остался след души. А совсем скоро я стану смертным роботом. Простым. Потому что я точно не сверхчеловек. С возвратом души тоже неясно: или получится, или нет. Ещё и вас души придётся лишить. Задача с тремя неизвестными. Эд сжал Элю за плечи: – Феномен души не до конца исследован, не могу просчитать, но уверен, что ты быстро почувствуешь всё, что чувствовала до изъятия. Эля съёжилась и вынырнула из рук Эда. – Забегу в каюту. Я быстро. Не дожидаясь ответа, она завернула на палубу. Эд вглядывался в темноту, в которой исчезла Эля. Браслет звякнул, оповещая о новом сообщении, но ему было не до внешнего мира. Он включил иллюминацию яхты и прислушивался, хлопнет ли дверь каюты. Но вскоре раздался звук, больше похожий на всплеск. Наверное, скаты забавляются. Эд прислушался к себе. Гаденькое такое чувство. Ему не хотелось расставаться с душой. Но он не мог оставить такой Элю. Такой. Он вспомнил слова Техника про синтетического человека. Неужели человек без души деформируется? Но где Эля? Пора бы ей и вернуться. Эд, повинуясь порыву, рванул к каютам. Он распахивал двери, обыскивал пустые помещения. Эли нигде не было. Пискнул браслет, напоминая о сообщении. Эд прочитал. Сообщение от Эли: «Ты обещал»...
Эпизод. 7. Выбор
Эд стоял перед стеклянной перегородкой, которая была прозрачной только с его стороны, и наблюдал за людьми. В их городе выстроилась самая большая очередь желающих проголосовать. Каждый житель заходил в коридор голосований. Выбирал ближайшую кабинку с горящим зелёным светом и заходил внутрь. В небольшом помещении стоял постамент с сенсорным экраном. Человек прикладывал к экрану запястье. После прохождения идентификации на экране загорались два прямоугольника: «за» и «против». У анимплов не было чипов, им приходилось набирать параметры главного документа вручную. Эд отошёл вглубь комнаты. Он, как инициатор внесения изменений в Книгу Человека, в голосовании не участвовал. На его мониторе горела только одна иконка – «вето». Экран перешёл в спящий режим. На чёрном поле шёл обратный отсчёт времени, отведённого на голосование. Эд закрыл глаза и вспоминал. Он врубил на яхте прожектор, выкрикивал во тьму океана имя Эли. Отмотал в памяти, сколько времени прошло с того момента, как она покинула палубу. С учётом течения рассчитал, на какое расстояние она могла отплыть. Очертил радиус поиска. Вызвал подмогу и сразу принялся обыскивать нужную акваторию. Обрадовался, когда засёк местонахождение браслета Эли. Потом внутри всё сжалось, когда яхта остановилась неподалёку. Сигнал оповещал, что браслет прямо под ними. В то же время на скоростном катере прибыли спасатели. Они обследовали близлежащую воду и дно. Специальными захватами подняли браслет, но Элю не обнаружили. Спасатели сдались через два дня. Эд сжимал до скрипа зубы, когда спасатели сообщили, что тело Эли не найдено. Они обследовали воду и острова на регламентные километры. Дальше искать бессмысленно. Он продолжил поиски один. Безрезультатно.
Вернулся за полчаса до речи Главных. Хорошо, что Эля блестяще подготовила всё необходимое. Эда втихую поздравляли ещё до начала голосования, и он понимал почему. Идеальная презентация, убедительное выступление Главных. Глаза людей горели. Итоги голосования казались очевидными. Анимплы, конечно, против, но их слишком мало. И совсем скоро каждый будет вправе отказаться от души, дать волеизъявление на дистилляцию своей или пересадку синтетической. «А я, значит, теперь не человек», – Эду вспомнился тихий голос Эли. Эд распахнул глаза. 00:00:00:13. Щёлкнул по клавиатуре и ткнул кнопку «вето». Закрыл лицо ладонями, помассировал виски. По всем мессенджерам посыпались звонки и сообщения. Эд отключил связь, даже внутреннюю, и вышел из кабинета. За порогом его ждал Главный, который первым высказался за изъятие и имплантацию. – Завели себе вторую душу? Эд не успел подобрать слов для ответа, как Главный протянул руку: – Я люблю достижения прогресса, но рад, что человек не перестанет совершать глупости, страдать и смеяться. – Вы любите дождь? – внезапно спросил Эд. – Люблю, – удивился Главный. – А почему? – Эд следил за реакцией Главного, словно от этого зависело счастье всего человечества. – Не знаю, – пожал плечами Главный, – просто люблю. – Может, потому что капли меняют картинку? – Кто вам сказал такую ерунду? – рассмеялся Главный. – Один… человек. Эд пожал Главному руку и двинулся дальше через людей. Он не вглядывался в недоуменные глаза, не слушал вопросов, обвинений, требований объяснить, почему он отменил голосование, почему наложил запрет на свои же разработки. На улице, казалось, собралась большая часть общества. Они кольцом окружили Эда. Анимплов не подпускали, они издалека скандировали его имя и выкрикивали: «Душа! Душа!». Раздалась резкая сирена клаксона. Толпа расступилась и пропустила электрокар. С водительского места вышел Техник и бросил Эду ключи. Эд нырнул внутрь, глянув с благодарностью на своего создателя: – Спасибо. – Тебе спасибо – исправил мою ошибку, – усмехнулся в ответ Техник. – Езжай, я успокою публику. Эд захлопнул дверцу и стартанул прочь, а Техник вытянул руку вперёд и затянул заранее подготовленную речь о том, как опасно отказываться от души и к какой катастрофе это может привести человечество.
Эпилог
Эд поглаживал Чудовище. Они летели отдельным рейсом на соседних местах, но Чудовище всё равно беспокоилась и тянулась к выходу. Эд гладил собаку, пока она не заснула. – Вас будут встречать, или вам оформить трансфер до места отдыха? – приятная бортпроводница склонилась к пассажиру. – До места проживания, – разулыбался Эд и повторил, как бы слушая, как эти слова звучат со стороны: – До нашего нового места жительства. – Многие мечтают жить у океана, – с пониманием отозвалась бортпроводница. Поставила перед Эдом стакан минеральной воды, подлила Чудовище в миску воды и удалилась. Чтобы скрасить время перелёта, Эд открыл внутренний мессенджер и перечитывал переписку с Элей. Самые редкие и эмоциональные сообщения, как он понимал сейчас. Сообщения, которые отправляются от отчаяния и безнадёжности. Что это? Эд увидел, что абонент недавно был в сети. В голове застучало. Только у живого организма может работать внутренний мессенджер. Включив безопасный режим связи, он набрал номер Эли. «Добрый день», – сработал автоответчик. Он пытался прозвониться ещё несколько раз, а потом скинул сообщение: «Милая, где ты?». Звонки и сообщения на внутренний мессенджер невозможно пропустить. Стакан с водой дрожал в руках Эда. Он снова открыл чат. Была в сети, но не прочитала. Теперь ему оставалось только одно – жить и мучиться в ожидании её ответа.
опубликованные в журнале «Новая Литература» ноябре 2024 года, оформите подписку или купите номер:
![]()
|
![]() Нас уже 30 тысяч. Присоединяйтесь!
![]() ![]() ![]() ![]() ![]() ![]() ![]() ![]() ![]() ![]() Миссия журнала – распространение русского языка через развитие художественной литературы. Литературные конкурсыБиографии исторических знаменитостей и наших влиятельных современников:![]() Только для статусных персонОтзывы о журнале «Новая Литература»: 16.02.2025 Очаровывает поэзия Маргариты Графовой, особенно "Девятый день" и "О леснике Теодоре". Даже странно видеть автора столь мудрых стихов живой, яркой красавицей. (Видимо, казанский климат вдохновляет.) Анна-Нина Коваленко 14.02.2025 Сознаюсь, я искренне рад, что мой рассказ опубликован в журнале «Новая Литература». Перед этим он, и не раз, прошел строгий отбор, критику рецензентов. Спасибо всем, в том числе главному редактору. Переписка с редакцией всегда деликатна, уважительна, сотрудничество с Вами оставляет приятное впечатление. Так держать! Владимир Локтев 27.12.2024 Мне дорого знакомство и общение с Вами. Высоко ценю возможность публикаций в журнале «Новая Литература», которому желаю становиться всё более заметным и ярким явлением нашей культурной жизни. Получил одиннадцатый номер журнала, просмотрел, наметил к прочтению ряд материалов. Спасибо. Геннадий Литвинцев ![]()
![]() |
||||||||||
© 2001—2025 журнал «Новая Литература», Эл №ФС77-82520 от 30.12.2021, 18+ 📧 newlit@newlit.ru. ☎, whatsapp, telegram: +7 960 732 0000 Согласие на обработку персональных данных |
Вакансии | Отзывы | Опубликовать
Купить Apple Watch Ultra - часы Apple Watch Ultra Купить. . Эвакуация грузовика: особенности эвакуации. |