Виртуозный рояль, заменивший игровые автоматы (рассказ)

Азартная игра на рояле выходила у Лёвы автоматом, как бы сама собой. Усилие требовалось лишь на то, чтобы привлечь внимание сидящих за столиками клиентов первым аккордом. Но стоило им лишь прекратить жевать и повернуть головы, как в зале ресторана наступала благоговейная тишина, управляемая лишь длинными Лёвиными пальцами, привольно прохаживающимися по клавишам.

Определённо, звук его инструмента обладал волшебной силой проникать через стены и раскрывать двери. По крайней мере, двери соседнего казино обычно распахивались в первую же минуту его игры и уже не закрывались до конца выступления. Эмоции струились из чёрного чрева рояля самым настоящим вулканом,

• останавливая рулетку,
• вырывая фишки из рук,
• обесточивая «одноруких бандитов».

В этот момент Лёва торжествовал. Души великих джазовых пианистов недавнего прошлого и ещё более великих композиторов далёких эпох становились для него облаком, полным неги, игры и азарта. Время вокруг него останавливалось. Шёпот Колтрейна нанизывался на громаду Генделя, оттеняясь омоцартвевшими шнитковинами Чайковского. Клиенты казино откладывали игру, оставляли в покое игровые автоматы, и скапливались на входе, слушая этот музыкальный калейдоскоп. Само понятие о том, что в мире есть деньги, растворялось в воздухе, оставляя над головами геймеров лишь бонусы в виде радуги.

Увы, однажды этому ежевечернему волшебству пришлось закончиться. А дело было так.

Неожиданная встреча

Как обычно, в тот раз Лёва пришёл на работу в ресторан при казино к полуночи, когда клиенты, разогретые азартом, переставали замечать время. За игровыми автоматами почти никого не было. Клиенты толпились вокруг покерных столов и рулетки. За столиками в ресторане наслаждались завсегдатаи. Среди них Лёва неожиданно для себя узнал своего старого учителя Гулдьмана. За тридцать лет, что пролетели с их последней встречи, тот ничуть не изменился. Всё такой же едкий сухощавый старикашка с острым крючковатым носом, только на этот раз – макаемым в бокал с бордо. Это он, старина Гулдьман, научил в своё время Лёву азартной игре на рояле, это он показал ему, как зажигать вулкан эмоций в клиентах, точнее, тогда ещё в слушателях.

Старик явно не видел или не узнавал Лёву, но было заметно, что он не только смакует вино, но и ещё и развесил уши в ожидании музыки. Он явно ждал Лёвиного выступления.

И Лёва выступил. О да, он был неподражаем и превзошёл самого себя! На этот раз игроки не только побросали свои

1. фишки,
2. карты
3. и игровые автоматы,

но и толпой перебрались из зала казино в зал ресторана, сгустились вокруг сцены с роялем, перемешавшись с уже подоспевшими туда клиентами ресторана.

Лёву слушали зачарованно. Затем подкидывали его на руках. Совали купюры благодарности в носки и в карманы брюк. Толпа ликовала. Лёня блаженствовал – до тех пор, пока не бросил взгляд за столик Гулдьмана в надежде разделить с ним радость своего успеха.

Но старика не было на своём месте. Его сгорбленная фигура медленно удалялась в сторону распахнутых настежь дверей казино. Фалды его фрака чуть ли не волочились по навощенному паркету, руки бессильно висели плетьми.

Последняя игра

Когда Лёня догнал старика, попытался приветствовать его и выяснить причины ухода, тот вскинул голову, поднял брови и процедил сквозь зубы:

«Мне стыдно за тебя, мой мальчик. Ты уподобился танцовщице на шесте и торгуешь своим талантом, вместо того чтобы вдохновлять ценителей искусства на концертах в консерватории. И не говори мне, что здешняя публика способна проникнуться искусством. Ты всего-навсего гипнотизируешь её, как удав кролика, своим виртуозным мастерством обращения с роялем. А музыки понять они неспособны».

С тех пор Лёня не выступал в игровом зале. А через несколько лет он узнал, что Гулдьман отправился навстречу с Господом, оставив своим наследникам большое и успешное казино. Только не то, в котором Лёня когда-то играл на рояле, а другое, Vulkan Sexy на противоположной стороне улицы. Из которого Лёня своим искусством много лет невольно переманивал клиентов.

Автор: Андрей Ларин

Дата публикации: 01.06.2020