Сапир Александр.
Рассказ «Парис, троянский царевич».
...– Нужно задобрить Богов великой жертвой, – сказал жрец, когда царь вызвал его на Большой Совет. – Задобрим Богов, смилостивятся они и уйдёт тварь восвояси.
– Всё отдам, – сказал Лаомедон, – пойдём в сокровищницу, и сам выберешь, что сочтёшь нужным.
– Вещью от кита не отделаешься.
– Ну, пойдем в конюшню. Хорошую кобылу ему подыщем на растерзание.
– Нет, царь, кобылы ему мало. Отдать человека нужно, любимого человека, – сказал жрец, – Пожрет он его, Боги примут жертву и уйдёт кит.
– Какого ещё человека? Говори, не тяни из меня душу, – закричал царь.
– Отдай свою дочь, – сказал жрец, опустив голову, – Гесиону отдай, любимицу свою.
– Спятил ты, жрец, что ли? – вскричал царь.
– Так всегда делали, во все времена, – ответил жрец.
– Нет, нет, что угодно требуй, но Гесиону не отдам, – затрясся царь. Гесиона, одиннадцатилетняя девочка, симпатичная и смешливая, была его любимицей. Он дозволял ей всё. Она забиралась на его спину и он, похрюкивая от удовольствия, возил её по двору, изображая лошадку. – Все забирай, но Гесиону оставь, – повторял царь.
Жрец удалился, и в тот же вечер кит растерзал в одночасье сразу трёх девушек, вышедших прогуляться за пределы города. После похорон того, что от них осталось, возле дворца собралась толпа людей.
– Царь, отдай Гесиону, – кричали они. – Отдай дочь или тварь сожрёт всех нас.
Царь вышел к толпе.
– Я отдаю свою дочь, – сказал он, и слёзы потекли из его глаз.
Приам – тогда его звали Подарк – был на два года старше Гесионы и любил её всем своим детским сердцем.
– Меня, меня возьмите вместо неё, – кричал он и бился в истерике, когда воины привязывали сестрёнку к дубу, стоявшему на морском берегу. Утром ей дали выпить крепкий отвар из трав, который обычно пили, когда эскулап выдёргивал больные зубы. Головка её свесилась, и было неясно, то ли она спит, то ли потеряла сознание.
Вокруг по холмам стояли люди, казалось, вся Троя вышла из крепости и смотрит на несчастную Гесиону. Лаомедон стоял вместе со своей женой, Стримой. Они смотрели на свою дочь и ждали… Шло время, но кит не появлялся. Смеркалось и люди понемногу начали расходиться. «Этой ночью он пожрёт её», – шептали они...