Шоколадный клоун

 

Купить в журнале за февраль 2016 (doc, pdf):

 

На чтение потребуется 6 минут | Цитата | Скачать в полном объёме: doc, fb2, rtf, txt, pdf

 

 

 

Клоун Михалыч дорабатывал последние денёчки. Было решено отправить его на пенсию.

Ну, во-первых, возраст. И тут, как говорится, всё по закону.

Во-вторых, не мог же второй клоун Аркаша после Московского эстрадно-циркового до сорока прыгать Зайцем-Разгильдяйцем!

А в третьих, и это самое главное, Михалыч был… несмешным клоуном. Да, он всё умел: жонглировал, ходил по проволоке, показывал фокусы, дрессировал (пока жив был его верный четвероногий партнёр пёс Топ, а нового заводить было уж как-то поздно), играл на нескольких музыкальных инструментах и ещё многое-многое другое, что составляет великое искусство цирка. Но… Но зрители не смеялись. Даже не улыбались. «Весь вечер на манеже – клоун Тот!» – сначала оживление, а потом, и так после каждой репризы, лишь жидкие аплодисменты…

 

Михаил Михайлович Михайлов, худенький, небольшого роста, без возраста что ли, мужчина, уже с накрашенными белилами щеками и жирными чёрными кляксами-слезинками на нижних веках сидел перед зеркалом в своей грим-уборной. До выхода на манеж оставалось минут сорок. На столике, между баночек для грима, стояла маленькая металлическая рюмочка с коньяком. Это уже в течение почти сорока лет стало для Михайлова – Михалыча, как его все и, кажется, всегда называли – обязательным ритуалом. За пять минут до выхода – хлоп и нету! Это святое.

Михалыч равнодушно глядел в окно, в которое монотонно барабанили капельки октябрьского дождя. Для него день за днём с неумолимой жестокостью приближался конец света. Конец всему! Он не представлял себя вне цирка. Впрочем, он всю жизнь жил в цирке, обустроив под комнату маленький подсобный отсек.

По правде говоря, Михаил Михайлович Михайлов – это всё была липа. А как же было назвать уже посиневшего грудного мальчишечку, запелёнутого в грубое одеяло, которого принёс в один из детских домов, раскиданных в великом множестве под Киевом, лесник Михайло, обнаруживший под деревом попискивающий свёрток?

 

Когда Мише исполнилось лет десять, их среднюю группу привезли в Киев, в цирк. Это перевернуло душу мальчика. Он заболел цирком. И у этого цирка было конкретное имя – Олег Попов!

Миша вырезал и склеил из листов ватмана фуражку. Сам раскрасил её чёрными шашечками. Сам научился жонглировать сначала тремя, а потом и пятью камушками…

Сам поехал и сам поступил в киевское училище.

Дни и ночи Михайлов проводил в цирке. Он чистил клетки, выносил навоз, помогал устанавливать гимнастические снаряды, страховал артистов, работающих под куполом. А однажды даже целую неделю заменял заболевшего ударника в оркестре, по ходу овладевая и другими музыкальными инструментами – авось пригодится.

Он стоически ждал свой звёздный час, тот волшебный момент, когда притихшая в томительном ожидании публика услышит заветные слова: «Сегодня весь вечер на манеже клоун Михаил Михайлов».

И мечта, наконец-таки, сбылась. Мечты всегда сбываются, когда в них по-настоящему веришь.

Да, таки прозвучало: «клоун Михаил Михайлов». Прозвучало, но как-то не звучало. Публика не запоминала фамилию ковёрного. Говорили: вот тот, маленький. Так и закрепилось за Михайловым сценическое имя – Тот. А когда появился хвостатый напарник, то с кличкой задержки не было. Итак: «на манеже – Тот и Топ». Совсем другое дело!

 

В чёрном репродукторе, висящем на стене, что-то щёлкнуло, и Михалыч услышал голос администратора, предупреждавшего, что остаётся пять минут до выхода клоуна.

Михайлов привычным движением опрокинул рюмку в рот и скорчил зеркалу гримасу. Он был готов к бою. Всегда готов!

Михалыч честно и мастеровито отрабатывал свои вставные номера. Принимали тепло, после каждой репризы были аплодисменты. Но никто не смеялся. Впрочем, как и всегда.

И вот заканчивался последний его выход. Он, то есть клоун Тот, сидит на стульчике и играет на скрипке. Появляется большой усатый администратор и делает Тоту замечание, что, мол, программа подходит к концу, дети уже устали и хотят домой кушать и спать, а он-де тут наяривает… Тот послушно кивает головой. Администратор уходит. А клоун снова начинает тихонько пиликать. Тогда блюститель порядка возвращается с грозно поднятыми усами и отбирает у Тота смычок. Клоун послушно сидит на стульчике, уныло опустив голову. И снова, уже одним пальчиком, начинает извлекать из скрипки щипковые звуки…

 

И вот только тут Михалыч замечает, как к нему направляется маленькая девочка, вся в ореоле кудрявых золотых волос, протягивая ему огромную шоколадку.

Тот бережно принимает подарок, целует в щёчку прекрасную незнакомку и провожает её к сидящим в первом ряду родителям. Затем он осторожно разворачивает шоколадку, отламывает кусочек и протягивает девочке. Потом отламывает ещё дольку – и предлагает девочкиной маме. Мальчик-сосед заворожённо смотрит на клоуна, открыв рот. «И ты тоже хочешь?» – громко спрашивает Артист, ловя кураж, и мальчишка получает свою порцию…

Что тут началось! Со всех секторов, со всех рядов неслось: «И мне!», «И мне!», «И мне!». Наиболее шустрые мальчуганы и девчонки вырывались из цепких объятий мам и бабушек и горохом скатывались к Тоту.

Смех! Крики!! Овация!!!

Дирижёр, понимая, что Михалыч всей своей скромной, бедной, никем не замечаемой, одинокой жизнью заслужил эти мгновения, которые выпадают на долю не каждого артиста, взмахнул палочкой. Музыканты, видя как Тот кружит в танце свою маленькую барышню, эффектно, с оттягом врубили аббовскую «Танцующую королеву»…

 

…Михалыч дрожащими руками снимал ватой грим, когда в репродукторе сказали, что его приглашает директор.

– Разрешите, – робко постучал он в массивную дверь.

– Заходи, Михалыч, заходи, дорогой, – тучный директор, с трудом высвобождая тело из-за стола, вышел навстречу и крепко обнял старого клоуна.

– А ты знаешь, мы поторопились с решением. Ты растёшь. Растёшь прямо на глазах. Сегодня ты сотворил шедевр. Да-да, маленький шедевр! Это достойно Олега Попова…

При этих святых для Михайлова словах у него дрогнули губы, и показалось, что он вот-вот расплачется.

– Значит так, Михаил Михайлович: закрепляй номер с шоколадкой, после новогодних программ поедешь с ним на международный фестиваль в Прагу. А Аркадий ещё год-два пусть зайцем попрыгает. Ну что, по рукам?

– Нет вопросов, – чётко, по-солдатски ответил Михайлов и вышел из кабинета, осторожно прикрыв за собой дверь.

 

Он спустился по неосвещённой лестнице в свою грим-уборную, сел в кресло и, подобрав оставленную на столе вату, продолжил процесс снятия грима.

Дождь прекратился, и в окошко повеяло приятной вечерней прохладой.

Михалыч никуда не спешил. В принципе он и был-то дома. В голове проносились музыка, смех, его реплики, образ юной спасительницы, имя которой он так и не узнал…

После долгих раздумий он достал спрятанную в тумбочку металлическую рюмочку и, что никогда в последние годы – профессия обязывала! – не делал, повторно налил в неё коньяку.

«Сегодня можно», – успокоил себя Михалыч и опрокинул содержимое в рот. Затем погасил свет и закрыл дверь в гримёрную.

Он немного постоял на лестничной клетке, вдыхая такой родной запах – навоза, опилок, сырого мяса, ещё чего-то, что шло из самого детства, из его детдома, и что всегда ощущаешь в яслях и детсадиках, – тепло детского дыхания…

Михалыч крепко взялся за холодный поручень и стал осторожно спускаться в потёмках по безлюдным ступенькам к своей холостяцкой обители, расположенной в полуподвальной части цирка – его храма, которому он так беззаветно служил.

Почему – служил? Служит!

 

 

 

(в начало)

 

 

 

---

Купить доступ ко всем публикациям журнала «Новая Литература» за февраль 2016 года в полном объёме за 197 руб.:

Банковская карта:	Яндекс.деньги:	Другие способы:
		Наличные, баланс мобильного, Webmoney, QIWI, PayPal, Western Union, Карта Сбербанка РФ, безналичный платёж
После оплаты кнопкой кликните по ссылке: «Вернуться на сайт продавца»		После оплаты другими способами сообщите нам реквизиты платежа и адрес этой страницы по e-mail: newlit@newlit.ru

Вы получите каждое произведение февраля 2016 г. отдельным файлом в пяти вариантах: doc, fb2, pdf, rtf, txt.