Танцующий скелет и отрубленная голова

 

Кайдан

 

 

Купить в журнале за июнь 2020 (doc, pdf):

 

На чтение потребуется 7 минут | Цитата | Скачать в полном объёме: doc, fb2, rtf, txt, pdf

 

 

 

 

Студент Ситику несколько лет назад схоронил родителей и с тех пор жил в одиночестве. Всё своё время он посвящал учёбе, много читал и в совершенстве владел кистью. Иногда его одолевала печаль, и тогда он, оторвавшись от книг, выходил за ворота.

Так случилось и в день цветения персиков. Стоял чудесный вечер, и Ситику не мог усидеть дома. Он вышел развеять свою грусть и набраться вдохновения для новых стихов. В воздухе витал неповторимый аромат персиковых цветов, а слабый ветерок носил по земле их розовые лепестки.

Именно в этот вечер суждено было ему увидеть девушку, подобную Лунной Фее. На ней было надето синее кимоно, волосы были уложены в традиционную причёску, фигура же и лицо её были прекрасны. Она брела по аллее, низко опустив голову, будто потерянная. Вечер был уже поздний, вокруг не было ни души, и Ситику показалось странным поведение девушки. Не потерялась ли она, подумал он и тихо окликнул её. Она вздрогнула и, закрыв лицо рукавом, побежала. Ситику проводил взглядом удаляющуюся фигуру и в смятении вернулся в дом.

На следующий вечер он снова вышел. Странная тоска и желание вновь увидеть незнакомку владели его сердцем. Довольно долго он бродил, но, так и не заметив девушки, решил возвращаться домой. Но вот – мелькнуло среди розовых цветов тёмное кимоно. Ситику спрятался за стволом старой сливы и наблюдал за девой. Она опять брела, низко опустив голову и бесшумно поддевая носками лепестки цветов. Внезапно с противоположной стороны послышался пьяный мужской голос, кто-то возвращался после пирушки и пел песню. Девушка вздрогнула и, как в предыдущий вечер, побежала прочь. Ситику ринулся за ней. Они бежали достаточно долго. В сумерках тёмное кимоно почти не было заметно, и вскоре он её потерял. Но возвращаться домой не стал, а прошёл ещё немного вперёд. Ситику понял, что находится на окраине города, в месте, которое люди обходили стороной. Вскоре он оказался перед домом, обнесённым толстой и высокой оградой. Этот дом считался заброшенным, но было видно, что это не так. В сердце Ситику закрались тревога и смутный страх. Вдруг за оградой раздался громкий вой, настолько жуткий, что Ситику тут же развернулся и побежал со всех ног. И всё время, пока он бежал, в ушах у него звенел страшный вой, который будто бы указывал на него.

На следующий день Ситику только и думал, что о минувших событиях. Он не спал всю ночь, не заснул и утром. Днём сидел над книгой и смотрел невидящим взглядом перед собой. Так и заснул. Проснулся, когда уже давно было темно. Проклиная всё на свете, он выбежал из дома и тут же столкнулся с незнакомкой. На этот раз она не убежала, а будто сама кинулась к нему. Она уставилась на него расширившимися глазами и прошептала:

«Умоляю, спрячьте меня…»

Ситику тут же взял её под локоть и повёл в дом. Девушка вся тряслась и еле держалась на ногах.

– Не знаю, как и благодарить вас, – промолвила она сквозь слёзы. – Я убежала из дома, в котором была служанкой. Теперь меня повсюду разыскивают.

Девушка назвалась О-Томи и просила приюта на несколько дней, пока поиски не прекратятся. Затем она собиралась ехать к своей тётушке.

Сердце Ситику радостно билось, но он сдержал себя и сказал:

– Можешь оставаться здесь сколько угодно, только… видишь ли, я холостой и живу совсем один.

О-Томи стыдливо опустила глаза и только слабо кивнула.

Ситику возликовал. Он засуетился, приготовил ужин, начал потчевать гостью чем мог. Но она не притрагивалась к еде, пила только воду и почти всё время молчала, грустно опустив голову. Затем она попросила показать ей опочивальню. И той же ночью они соединили свои изголовья.

Ситику проснулся днём, и некоторое время лежал с закрытыми глазами. Он вспоминал произошедшее минувшей ночью и улыбался; он не мог поверить своему счастью, поэтому старался удержать воспоминания, как приятный сон, который развеется с наступлением дня. Наконец он открыл глаза и посмотрел на вторую половину постели: девушки там не было. Ситику слегка нахмурился, а затем опять улыбнулся, представляя, как О-Томи сейчас суетится у очага. Но её не оказалось и на кухне, и в соседней комнате, и во дворе. О-Томи исчезла, будто её никогда и не было. Он прождал её весь день и всю ночь, не смыкая глаз. Её не было и на следующий день. Ситику выходил вечером к тем деревьям, возле которых увидел её впервые, но и туда она не пришла.

О-Томи появилась на второй день. Она была очень бледна и встревожена. Стала объяснять, что ей пришлось вернуться к хозяйке, но зато они с хозяйкой заключили соглашение: О-Томи может иногда выходить по ночам, если для неё не будет работы.

Ситику топал ногами и кричал, не в весёлом ли доме живёт О-Томи, и требовал сказать ему правду.

Наконец О-Томи не выдержала подобного напора и от обиды из-за обвинений Ситику, утирая рукавом глаза, поведала следующее: живёт она в доме на окраине города, хозяйка дома – старая гадалка и колдунья, она поработила волю многих людей, которые живут сейчас в её доме и исполняют все приказы. Часто по ночам в доме старухи собирается публика: богатые и бездушные люди, которые хотят или погадать, или посмотреть на представление, ведь именно для представления старуха и держит своих слуг, в том числе и О-Томи. Каждый слуга особенный: великан, ростом в семь сяку^[1], женщина-змея, мальчик с двумя туловищами, «мясной человек» – мужчина без кожи, с голыми мышцами и жилами… Какую роль играет в представлении сама О-Томи, она не знает, потому что всегда бывает как во сне, а просыпается, когда уже всё закончено. Но сама она думает, что старуха вселяет в неё какого-то духа, потому что после представления её тело особенно сильно болит.

Затем О-Томи слёзно молила Ситику не предпринимать каких-либо шагов, потому что она находится целиком во власти колдуньи, а та при малейшем подозрении её убьёт, или будет пытать болью, как часто это делает, из-за чего О-Томи и сбегала. Ситику вяло пообещал не вмешиваться, но про себя решил разобраться во что бы то ни стало в этой запутанной и странной истории... [...]

 

 

 

 

 

 

(в начало)

 

 

 

Внимание! Перед вами сокращённая версия текста. Чтобы прочитать в полном объёме этот и все остальные тексты, опубликованные в журнале «Новая Литература» в июне 2020 года, предлагаем вам поддержать наш проект:

 

 

 

Купить доступ ко всем публикациям журнала «Новая Литература» за июнь 2020 года в полном объёме за 197 руб.:

Банковская карта:	Яндекс.деньги:	Другие способы:
		Наличные, баланс мобильного, Webmoney, QIWI, PayPal, Western Union, Карта Сбербанка РФ, безналичный платёж
После оплаты кнопкой кликните по ссылке: «Вернуться на сайт магазина»		После оплаты другими способами сообщите нам реквизиты платежа и адрес этой страницы по e-mail: newlit@newlit.ru

Вы получите доступ к каждому произведению июня 2020 г. в отдельном файле в пяти вариантах: doc, fb2, pdf, rtf, txt.