 |
Ростислав Прохоров
Роман
 На чтение потребуется 7 часов | Цитата | Скачать файл | Подписаться на журнал
Оглавление 13. Глава тринадцатая. Навстречу судьбе 14. Глава четырнадцатая. Заседание заговорщиков 15. Глава пятнадцатая. Homo Sapiens против Homo Vampirus Глава четырнадцатая. Заседание заговорщиков
– Нет уж, господа, я решительно отказываюсь признавать ваши аргументы! Первое распознанное нами гнездо отвратительной нечисти должно быть уничтожено в честной схватке! – Сами говорите, князь, что речь идёт о нечисти, и собираетесь предложить им нечто вроде дуэли… Совещание было в самом разгаре. Те, кого Разумихин назвал «литературным кружком», обступили большой круглый стол в центре комнаты и в угрюмом молчании слушали спор Воронцевича с каким-то незнакомым Староверову господином весьма благородной наружности и уже преклонного возраста. Народу всего было человек двенадцать. Некоторых Родион наблюдал впервые. – Дуэль предполагает поединок один на один, в нашем случае мы предложим им схватку пять против пяти! – Безумие, князь! – Но мы благородные люди, а не убийцы! Учредитель, склонившись над расстеленной на столе картой, курил свою неизменную гнутую трубку, время от времени бросая на спорщиков многозначительные взгляды. – Самохвалов! Вы раздобыли оружие? Воронцевич всем своим видом давал понять, что более спорить он не намерен. – Сию минуту… Отставной кавалерист покинул комнату быстрым шагом, затем вернулся с увесистым свёртком из красной материи. С грохотом опустил свою ношу на стол и развернул её перед глазами участников совещания. – Что это? Мы договаривались, что вы раздобудете рапиры! – Отличные французские сабли превосходного качества. Для нашего замысла они намного больше подходят! – Почему так считаете? – спросил учредитель. – Рапира, конечно, более популярна у аристократии, – усмехнулся Самохвалов, покосившись на Воронцевича. – Но нам предстоит жестокая и кровавая битва, а не техничная и изящная дуэль благородных господ… – Кстати… – перебил спорщиков учредитель. – Бахметьев болен и не сможет прийти! – А вы, Разумихин, по-прежнему настаиваете на вашем участии? – спросил вдруг Воронцевич. – Настаиваю, конечно… – Малый ты здоровенный, спору тут нет, – сказал Самохвалов, – но сабли ведь в руках не держал, фехтованию не обучен. Пропадёшь ни за грош! – Мне сабля и не нужна… Разумихин вдруг быстро извлёк из мешка, который принёс с собою, тяжёлую, снабжённую шипами деревянную палицу. Присутствующие рассмеялись. – Где вы её добыли? – спросил учредитель. – Обменял у знакомого помещика на корабельную рынду. С этой дубиной его мужики на медведя ходили… – Однако для подобной охоты нужна немалая смелость! – Ладно… Выходит для дела у нас есть трое… Вы – князь, Самохвалов и Разумихин! А нам нужно пятеро! – Позвольте представить четвёртого, – сказал отставной кавалерист, кивая на стоявшего рядом с ним мужчину в офицерском мундире. – Мой сослуживец! Невзирая на молодость, рубака бывалый! Записной дуэлянт! Большой знаток женского пола, при этом… – Вы, Александр Андреич, меня нарочно смущаете? – Никита, не скромничай… – Вы, стало быть, служили с нашим Самохвалом в одном полку? – спросил учредитель. – Так точно-с, позвольте представиться, штабс-ротмистр Киселёв! – Браво, какой молодец! Рубака отменный! На Кавказе мне жизнь спас однажды… – Что ж, превосходно, – кивнул учредитель. – Осталось найти ещё одного! – заметил Воронцевич, оглядывая присутствующих. Родион, стоявший за ширмой, возле той самой потаённой двери, через которую они с Гриффиным проникли на заседание, пребывал, между тем, в величайшем изумлении. Он никак не мог понять, о чём идёт речь. Не мог поверить, что его друг Разумихин, словно разбойник с большой дороги, явился сюда вооружённый дубиной. Где укрывался англичанин, Староверов не знал. Но рядом с ним Джека не было точно. Неужто решился подкрасться прямо к столу? Возможно, стоял там сейчас и рассматривал карту… – Я готов! – сказал тут какой-то молодой человек, до этого скромно стоявший в сторонке, за спинами Самохвалова и его боевого товарища. – Нам не до шуток, Гирш… Вы поэт, а не воин… Никакой романтики там нет… Там будет решительная акция устрашения! Понимаете, меня?! Воронцевич говорил теперь сердито и резко. – Всё-всё, что гибелью грозит, для сердца смутного таит неизъяснимы наслажденья! – ответил поэт цитатой. – Я, конечно, не гусар и не мушкетёр… Не рубака и не дуэлянт… Но заступиться за человечество хочу! – Будет толк из этого малого! – одобрительно сказал Самохвалов. – Если жив останется… – с мрачным видом добавил Воронцевич. – Что ж… Теперь у нас полный список! – сказал учредитель. – Не полный… – Что вы имеете в виду, князь? – Ещё одного человека с собою возьмем. – Но вы говорили о честной схватке пять против пяти! Это сказал тот самый, седой, одетый в строгий безупречный костюм пожилой господин, что спорил с Воронцевичем в момент, когда невидимки проникли в комнату. – Я как раз и ратую за полную честность, доктор… – Но мужчин там пятеро! – Есть там и… Не знаю, можно ли назвать её женщиной – ведь к ним, к этим псевдочеловеческим особям, я считаю, наши понятия неприменимы! – Право, князь, поясните свою мысль поскорее! Вы всех заинтриговали и заставили волноваться! Учредитель буквально буравил аристократа глазами. – Скажите мне, доктор, вы, как самый большой среди нас знаток человеческого естества, природы мышления, скрытых возможностей… – Князь, не стоит пускаться в славословия, сейчас нам всем не до этого, – сказал доктор. – Можем ли мы быть уверены в том, что с нами вступят в честную схватку, не применяя гипноза, телепатии или других бог знает каких способностей, которые могли бы дать этим демонам преимущество в борьбе с нами?! В конце концов, если они обладают такими скрытыми возможностями, то их подход к столкновению с нами может оказаться не только физическим, но и психологическим. Это ставит под сомнение нашу способность противостоять им на равных, не прими мы заранее мер для борьбы против этого! – Мы ничего не знаем об их особых возможностях, – кивнул доктор. – Именно поэтому я и хочу взять с собой ещё одного человека… – А, так вы о нашей прелестной ведьмочке?! – воскликнул Самохвалов. – Катю Зотову? – учредитель всплеснул руками. – Кстати, а где она? – Появится с минуты на минуту, – сказал Воронцевич. – Подвергать нашу музу такой страшной опасности, князь! Да чем она вам поможет?! – И зрелище там не для женских очей! – Екатерина согласна уже… Я с ней говорил… А поможет она тем, что не даст противнику шанса использовать свои дьявольские способности воздействовать на людей неподвластными нам мыслительными процессами! – Всё это лишь предположение! У нас нет доказательств! – Я сам убедился, господа, что она может как будто сквозь стены видеть… Читать мысли… Общаться с иными мирами… – Враньё! Вы же современные люди! – Я тоже знаю, что она необыкновенная женщина! Последняя фраза принадлежала поэту Гиршу. Раздавшееся вслед за этим стремительные шаги заставили всех посмотреть на дверь в соседнюю комнату. – Прошу прощение, друзья, я вынуждена была задержаться. Зотова, одетая в платье «амазонка», с цилиндром почти мужского вида на голове и с хлыстом в руке, смотрелась как настоящая героиня приключенческого романа. – Екатерина, вы правда намерены участвовать в акции устрашения наших врагов?! – воскликнул учредитель, с восторгом глядя на женщину. – А для чего же, mon chère, я тогда присутствую в вашем обществе?! Мужчины зааплодировали такому ответу. – Там будет опасно! – заметил доктор. – Не опаснее, чем скоро будет повсюду, если мы только дадим им возможность хозяйничать на планете! Ответ смелой женщины снова привёл к восторженным восклицаниям. – Кроме того, не волнуйтесь… Я смогу защитить себя! Зотова вдруг с невероятной ловкостью выхватила из сумочки карманный револьвер. – Беру его с собой на велосипедные прогулки обычно… – Какая женщина! – воскликнул штабс-ротмистр, в глазах которого замелькали искры. – Получается, что у нас теперь всё готово? Учредитель оглядел по очереди всех шестерых участников предстоящего дела. – Вызов принят, и завтра же мы покажем им, кто здесь хозяин! – крикнул вдруг Разумихин, потрясая палицей. – Ура! – поддержал его Самохвалов. – За кровь и честь! – воскликнул Воронцевич, поддавшийся общему настроению. – Этот клинок будет мой! – воскликнул поэт и схватил одну из сабель. – Не слишком там лезь на рожон, держись нас с Киселёвым, – по-отчески, почти нежно, сказал Самохвалов Гиршу. Застывший у потайной двери Родион почувствовал вдруг какое-то движение в свою сторону. Гриффина он не видел, но явственно понял, что англичанин пытается крадучись удалиться подальше от заговорщиков. – Тихо, господа! – в тот же момент воскликнула Зотова, подняв кверху указательный палец. – Екатерина, в чём дело? – встревожился учредитель. Ставшая и правда похожей на ведьму, Зотова напряжённо вглядывалась в пустоту. Глаза её при этом азартно блестели, а ноздри втягивали воздух, словно у хищной пятнистой кошки, почувствовавшей добычу в африканской саванне. – Здесь кто-то есть! – сказала женщина, делая шаг вперёд и группируясь, словно, для стремительного прыжка. – Шпион?! – Самохвалов достал револьвер. – Они прислали сюда своего лазутчика?! – также доставая оружие, спросил Воронцевич. Нервы у Джека не выдержали, и Родион отчетливо услышал, как англичанин бросился к двери. Услышали это и заговорщики. – Стреляйте, вот он! – закричала Зотова. Вслед за этим в комнате прогремело сразу три выстрела. Одна из пуль продырявила ширму в сантиметрах от щеки Староверова и он, испытав настоящий ужас, уселся на корточки, опираясь руками о пол. Прогремело ещё три выстрела, на этот раз в сторону Родиона стреляли и Самохвалов, и князь, и Зотова. Вслед за этим послышался звук падения чего-то тяжёлого. – Боже, я вижу кровь! – воскликнул поэт. На полу в самом деле появилось пятно, которое быстро распространялось, увеличиваясь в размерах. В этом же месте отчётливо слышался хрип и какие-то звуки, от которых у Староверова душа ушла в пятки. Родион хотел крикнуть, хотел броситься к Джеку на помощь… – За ширмой еще один! Вижу его! – закричала Зотова. Родион вскочил на ноги и, распахнув потайную дверь, устремился по лестнице вниз. – Самохвалов, не надо стрелять! Услышат на улице! Это кричал учредитель. – К чёрту, его нельзя упустить! – раздался ответ, за которым в подвале, вслед за бегущим бывшим студентом, прогремело ещё три выстрела. – Киселёв! За мной! – прорычал Самохвалов, силуэт которого, обернувшись, Родион увидел в освещённом дверном проеме. В подвале было темно, а лестница была узкой, крутой и вела в неизвестность, пропахшую сыростью, плесенью и удушливой затхлостью. Спотыкаясь, скользя по толстому слою грязи, с трудом удерживая равновесие, Староверов отчаянно пытался спастись. Слыша шаги преследователей, бегущих за ним по пятам, Родион наконец оказался на улице. Ощутил свежий воздух свободы. Увидел мрачный лик Петербурга, погружающегося в дождливую темень позднего вечера. Небо было затянуто дремучими тучами. На набережной Фонтанки, среди старых домов с облупившейся краской фасадов и запущенными, застроенными всякой всячиной двориками, мелькали тени прохожих, спасающихся от дождя. – Вижу его ноги! – прокричал Самохвалов. – Как они это делают?! Дьявольщина какая-то! – прокричал в ответ кто-то. Впереди виднелись огни фонарей, тускло освещающих дорогу, а чуть дальше – туманные очертания мостов, соединяющих берега реки. Беглец понимал, что у него нет времени на раздумья. Бросился к ближайшему переулку, надеясь затеряться в лабиринте улиц. Стрелять его преследователи больше не решились, и вскоре Староверов не слышал уже ничего, кроме стука своего сердца, бешено колотившегося в унисон с шагами. Дождь теперь поливал с такой силой, будто над миром нависла угроза нового всепоглощающего потопа. Будто, как в древние времена, приближался момент очищения и возрождения, когда пенные волны покрыли всю землю, смывая грехи человеческие и оставляя лишь пустоту. «Куда я бегу? И где теперь мне искать помощи и спасения? Я невидим… Во мне все будут видеть чудовище!» Родион наконец позволил себе остановиться. Дышал он тяжело. Мысли его путались… «На Васильевский остров… К Разумихину! Дождаться его возле дома…» Бывший студент тут вспомнил, что в бытность свою в университете ни с кем не сближался, был молчалив, ни к дружеским вечеринкам, ни к весёлым попойкам, ни к жарким студенческим спорам не чувствовал интереса… Никто его не любил… Все сторонились, считая «не от мира сего»… Так было, пока Разумихин однажды не притащил его в группу, собравшуюся на квартире, где Вернер вёл свой странный факультатив… Именно Разумихин был Родиону единственным если не другом, то хотя бы приятелем… «Джек говорил, что и он, попав в схожую ситуацию, направился в Кембридж, надеясь на помощь старого товарища… Чем всё закончилось? То-то и оно, что ничем хорошим… Но Разумихин не станет сдавать меня полицейским ищейкам… Не побежит с доносом к Порфирию… Будет, наверно, что-то похуже… Друзья его явятся… Для расправы…» Ноги всё ж таки понесли Староверова в сторону Васильевского острова. Другой идеи, кроме, как отыскать Разумихина и попросить его помощи, в голову не приходило. «Надеяться больше не на кого… Впрочем, был ещё Свидригайлов… Обратиться к нему? Предложить деляге нанять каких-нибудь проходимцев, чтобы дом Джека открыли… Что ж, а это идея! Будет хотя бы еда и кров… Можно сперва напиться до чёртиков, завалиться в постель и выспаться хорошенько! Потом спокойно обдумать своё положение… Предложить Свидригайлову найти толкового инженера, физика, химика, чёрт его знает кого, но чтоб с установкой Гриффина смог разобраться… Свидригайлов за идею уцепится! Продать секрет невидимости можно и вправду дорого! Главное, чтоб инженер этот сделал меня опять человеком… Избавил от проклятой необходимости прятаться от людей, пугая их, словно призрак… А что ж… Свидригайлов ведь в Дуню влюблён! Впрочем, и Разумихин тоже…» От мысли, что он намерен воспользоваться сестрой в надежде на помощь её поклонников, Староверову стало противно. «Где живёт Разумихин, я знаю точно… Он ведь неглуп… Может, чуть простоват, наивен и склонен к юношеским фантазиям… С какими-то революционерами спутался… Кого они, интересно, намерены вызвать на эту свою идиотскую битву? С кем намерены драться насмерть? Судя по пафосу, им эта драчка кажется чуть ли не эпической битвой героев против врагов всего человечества! Понять бы, с кем это… Может, с шайкой вампиров? Вроде тогда всё сходится… Но какой дурак всё-таки Джек… Неужели погиб?.. Хотя бы для этого, чтоб узнать, сначала нужно поговорить с Разумихиным… Выяснить всё… Попытаться отговорить его от участия в безумной резне… Кстати, если я прав и этот литературный кружок – некий клуб активистов, намеренных уничтожить вампиров, секрет невидимости им бы был очень полезен! К чёрту тогда Свидригайлова! Этот в обмен на помощь будет требовать уговаривать Дуню… А Димка, он благородный парень… В этом большая разница…» Приободрившись от мысли, что плана спасения есть целых два, Староверов почти что повеселел… Мост через Неву прошагал, насвистывая… Жадно вдыхая воздух, который был здесь чист и приятен, свернул туда, где всюду виднелись сады и какие-то дачи. Здесь и стоял где-то дом, в котором жил Разумихин. Староверов бывал у приятеля редко, однако легко разыскал нужный адрес. «В окнах темно… Подожду, пожалуй, здесь, на скамейке…» Провалившись в тревожный недолгий сон, Староверов вдруг вздрогнул, услышав чьи-то шаги…
– Трагическая и нелепая ошибка… Разумихин налил кипятка в заварочный чайник и накрыл его грелкой в виде забавной куклы. – Сейчас согреешься чаем, хватит нюни пускать… Староверов, одетый в старый халат, был хоть и невидим, но всхлипы его приятель прекрасно слышал. – Как это случилось? – выдавил наконец из себя Родион, которого старый товарищ усадил за письменный стол. – Сначала мы увидели контуры тела… Потом – как бы стеклянные руки и ноги… Кошмарное зрелище… Весь он стал видим минут через пять… Доктор сказал, что пуля, попавшая в спину, убила его наповал практически сразу… – Бедный Джек, он был уверен, что невидимость сделает его абсолютно неуязвимым… – Опасно быть чрезмерно шустрым, как сказал Гамлет… Вот чай, вот баранки… Слушай, а что же, секрет невидимости теперь навсегда утерян? – Джек собирался продать его… – Вы же были уверены, будто мы та самая банда зловещих убийц. – Ну, моральная сторона не слишком волновала Гриффина. Он был убеждён, что ввязываться в войну между хомо сапиенсом и новым человеческим видом нет никакого смысла… – Не называй эту нечисть так… Глаза Разумихина вспыхнули небывалой для него злобой. – Нет в них ничего человеческого… – Вернер считал, что есть… – Ошибка и заблуждение! Их следует выжигать калёным железом! Будто не знаешь, чего они делают с людьми… Представь, что будет, если такие твари распространятся по всей планете и почувствуют силу! – Джек был уверен, что до этого ещё много веков… Думал разбогатеть, продав вампирам или… Таким, как вы… Своё выдающееся открытие, а заодно и книгу… – Но эта книга у нас… – Как это возможно? – Свой человек в полиции… У нашей организации много сторонников. Родион с изумлением поглядел на старого приятеля. – Неужели Заметов?! Разумихин тоже уселся за стол и налил себе чая в кружку. – Лишние знания – тяжкое бремя! – посмеялся в ответ он, размешивая сахар. – Но ты-то, Димка, как попал в это общество мстителей? – Да очень просто… Аладьин меня привёл… Ты его видел… У нас его зовут Доктором. Он доктор и есть… Коллега Вернера, вместе они с Иоганновичем полицией были призваны для консультаций по делу вампиров. Аладьина в наше общество привёл Пётр Петрович Синицын. Тебе он знаком под прозвищем «учредитель». Статский советник, человек весьма и весьма достойный… В армии бригадиром был… Сестра у него погибла от рук этих извергов. Он не смирился… Разыскал Аладьина… Призвал Воронцевича… Екатерину сам доктор позвал. Она у него была вроде как ассистенткой… Личность неординарная… Телепатка… Прорицательница… Да там масса талантов! Как я теперь понял, Вернер и Аладьин её способности изучали… – А про книгу вы, стало быть, знали? – Знали, конечно… Про книгу и про дневники… – Откуда? – Аладьину, как я думаю, Вернер сказал… – И что у меня эта книга, знали? – Нет, но догадывались, что Вернер тебе передать её мог. – Дим, а кого вы собрались… Староверов задумался, подбирая слово. – Подвергнуть праведной каре? – Да… – Вычислили их гнездо… Созданное как раз с одной целью… Добыть ту самую книгу неизвестного автора, на непонятном языке написанную, но содержащую опасные для них сведения! – Постой… Уж не Беккера ли ты имеешь в виду? – Родь, ты меня поражаешь! Не зря я всем говорю, что ты гений! – Но это же сумасшествие! Беккер – солидный мужчина, грамотный, умный юрист! Он будет с вами на саблях драться?! Дим, ты в своём уме? Вызовет он полицейских и всю вашу компанию мигом в тюрьму потащат. А оттуда – в дом для умалишённых! Да как вы додумались до такого?! – Как, говоришь, додумались? Разумихин отхлебнул чаю. Закурил папиросу… – Вот что, Родь, мне перед завтрашним делом выспаться нужно… А разговор ты затеял долгий… И тебе отдохнуть тоже надо… – Всё же намерен идти и участвовать в этой безумной драке?! – Я удивлю тебя, Родька, но и Беккер, которого ты так защищаешь, участвовать в ней согласен… Вместе со своими соумышленниками… Так, что, дружище, не такое уж там безумие, как ты решил… Все наши подозрения подтвердились… – Но как он мог согласиться? – Потому что он тот, кто нам нужен, а не грамотный умный юрист… Хоть и трудно было до истины докопаться… Много сомнений было… Пока Воронцевич книгу на кон не поставил… Пока не пообещал им взять с собой сей фолиант. Сделать его главным призом для победителя в схватке… – Я тогда с вами пойду! – Ну нет! Останешься здесь… Запру тебя… Ты для нас важный козырь! К секрету невидимости последняя нитка! Даже не спорь! Сейчас постелю тебе на кровати, а сам на стульях устроюсь… – Закроешь меня на ключ… Тебя, дурака, убьют… А мне потом в окно прыгать?! – Учредитель тебя откроет… Родион хотел сказать что-то ещё, но Разумихин только руками начал махать. – Всё, Староверов, спать! Потом всё обсудим!
опубликованные в журнале «Новая Литература» январе 2025 года, оформите подписку или купите номер:
Оглавление 13. Глава тринадцатая. Навстречу судьбе 14. Глава четырнадцатая. Заседание заговорщиков 15. Глава пятнадцатая. Homo Sapiens против Homo Vampirus |
 Нас уже 30 тысяч. Присоединяйтесь!
Миссия журнала – распространение русского языка через развитие художественной литературы. Литературные конкурсыБиографии исторических знаменитостей и наших влиятельных современников:
Только для статусных персонОтзывы о журнале «Новая Литература»: 03.06.2025 Слежу за вами, читаю. По-моему, уровень качества постепенно растет. Или стабилен, в хорошем смысле. Со стороны этому и завидуют, и злятся некоторые. Как это у Визбора. Слава богу, мой дружище, есть у нас враги. Значит есть, наверно, и друзья. Игорь Литвиненко 03.06.2025 Вы – лучший журнал для меня на сегодняшний момент. Николай Майоров 03.06.2025 Ваш труд – редкий пример культурной ответственности и высокого вкуса в современной литературной среде. Давит Очигава 
 |
||||||||||
| © 2001—2025 журнал «Новая Литература», Эл №ФС77-82520 от 30.12.2021, 18+ Редакция: 📧 newlit@newlit.ru. ☎, whatsapp, telegram: +7 960 732 0000 Реклама и PR: 📧 pr@newlit.ru. ☎, whatsapp, telegram: +7 992 235 3387 Согласие на обработку персональных данных |
Вакансии | Отзывы | Опубликовать
|
