 |
Ростислав Прохоров
Роман
 На чтение потребуется 7 часов | Цитата | Скачать файл | Подписаться на журнал
Оглавление 12. Глава двенадцатая. Тьма – это власть! Кровь – это жизнь! 13. Глава тринадцатая. Навстречу судьбе 14. Глава четырнадцатая. Заседание заговорщиков Глава тринадцатая. Навстречу судьбе
– Итак, сегодня важный день в истории человечества! Вставай, лежебока! Get up, let's go have breakfast and get to work! – Какого дьявола! Время ещё шесть утра! Разбуженный восклицаниями взбудораженного, суетливого Гриффина, Староверов нехотя сел на постели. – Моя волшебная установка отлажена и теперь соответствует самым последним научным открытиям! Разумеется, господин недоучка, я говорю об открытиях великих британцев! Знаешь ли ты, студент вольной жизни, что Майкл Фарадей ещё в тридцать первом году текущего века открыл принцип электромагнитной индукции! С его помощью мы сегодня будем манипулировать световыми волнами! А вот для того, чтобы мы с тобой могли полноценно использовать ионизированные газы, нам потребуется «лучистая материя» сэра Уильяма Крукса! – Научные идеи, которыми вы бахвалитесь, Джек, я уверен, что родились в России! Вы называете меня недоучкой? Тогда скажите, что вам известно о Ломоносове, Лобачевском и Лазареве? – Боже, храни короля! – пропел в ответ Гриффин. – Научный прогресс – это не соревнование, а совместный путь человечества к истине! Так говорил мой учитель Вернер. – Ладно, кончай ворчать, я просто хотел проверить твой боевой настрой… Когда ты не в духе, тебе напрочь отказывает чувство юмора… Впрочем, с юмором у вас, мистер Староверов, вообще всё довольно сложно! – Продолжаете издеваться, мистер Гриффин?! – Ну право, Родион, я просто шучу… Сегодня четверг, завтра нам предстоит весьма опасное дело… Давай смотреть на жизнь веселее… – Всё никак не решусь задать тебе один трудный вопрос… – Пожалуй, нам стоит выпить… Не нравится мне настроение, с которым ты встал… – Выпить? Так рано утром? – Ты сильно трусишь, друг мой, я же вижу… Выпить немного не помешает… Англичанин схватил Староверова за рукав пижамы и потащил за собой в гостиную. – Давай-ка за стол! Alcohol helps awkward conversations since forever! – Скажем, вы правы, Джек, разговор нам с вами предстоит и правда неловкий… Выпив по стаканчику какого-то незнакомого бывшему студенту, чрезвычайно крепкого пойла зелёного цвета, приятели закурили, глядя в глаза друг друга уже с гораздо большим доверием. – Ты ведь уверен – завтра мы убедимся, что друзья Разумихина это… Та самая нечисть… Верно? – Думаю, да, – кивнул Гриффин. – Для того нами всё и задумано… – Собираешься их шантажировать! Для того и книгу хотел добыть! – Мы и без книги добьёмся цели! – Так я и думал! Намерен рассказать им всё, что нам с тобою известно, и потребовать плату за молчание! А может быть, и продать им секрет невидимости за баснословную сумму! – Было бы хорошо, – вновь кивнул англичанин. – А как же мораль?! Ведь знаешь, какую угрозу они представляют для человечества! – Если Вернер и Кемпбелл правы, то бороться с более совершенными человеческими существами попросту глупо! Это всё равно что бороться с природой! Сам подумай… С точки зрения эволюции они, скорее всего, превосходят нас во многих аспектах… Думаешь, что открытая мной невидимость их остановит? Уверен, что это будет лишь на короткое время… Они найдут способ бороться с этим оружием… Возможно, люди смогут когда-нибудь с ними договориться и найти способ совместного существования… Меня это мало волнует. Я хочу взять свое, пока есть такая возможность… – А что как мы ошибаемся, и так называемый «литературный кружок» – это смелые люди, которые намерены объявить вампирам войну?! Не приходил тебе в голову такой вариант? – Для нас такой поворот был бы даже лучше! В таком случае, предложим им супероружие для их благородной цели, а заодно и секрет, как выявлять их врагов среди обычных людей. – Но, опять же, не бесплатно? – Даже дороже, чем в первом случае! – Гриффин, вы же отъявленный негодяй! – Спасибо за комплимент… Собеседник Родиона посмеялся. – Пойми, размазня, я сделал открытие, которое способно перевернуть этот мир! Ты нашёл тех, кто может купить это за настоящую цену! Мы оба гениальны… Хоть каждый и по-своему! И мы должны быть щедро вознаграждены… – Сколько же ты хочешь? – негромко спросил Староверов. – Ха! Я хочу цену, которая заставит дрожать от зависти даже звёзды! Мой секрет стоит больше, чем все сокровища света, но мы попросим не все! Лишь часть, достойную нашей смелости и величия! – Господи боже! – прошептал Староверов. – С чего ты решил, что они обладают такими средствами? – Интуиция, друг мой! Ноздрями чую – мы на верном пути! – А если, всё-таки, нет? – Ну, нет – значит, нет… Я не торгуюсь с нищими! Мне интересны лишь те, кто готов заплатить за вечную власть над миром! – Джек… Я боюсь твоей затеи… Это просто безумие… По-моему, они нас просто убьют… Это в первом случае, если всё-таки прав Мармеладов, и они та самая банда… Во втором же… – И в первом и во втором случае положись на меня! – Я не хочу… Не хочу навсегда становиться невидимым… Это безумная идея! Гриффин какое-то время молча курил. – Я и не думал склонять тебя к этому против твоего желания… Нет значит нет! В конечном счёте, ты уже и так многое для меня сделал… Покажешь мне дом на Фонтанке и будешь ждать меня здесь… – Ты правда не против? Родион испытал вдруг такое облегчение, что на душе у него стало весело. – Конечно, правда, мы же друзья! Слушай… Давай выпьем чаю? – Что ж… А может быть, кофе? – Я сейчас все устрою… Англичанин поднялся из кресла. – Надеюсь, твой неловкий разговор завершён? Теперь ты доволен? – Право, Джек, мне не хочется быть невидимкой… – А я и не собираюсь тебя уговаривать… – Но ты всё же намерен пойти на это собрание? – Сейчас выпьем кофе и всё обсудим… …пробуждение было ужасным. В какой-то момент Староверову показалось даже, что он умирает, однако, Грифин, очутившийся рядом, сказал бывшему студенту, что эксперимент прошёл вполне удовлетворительно. – Сволочь… Опоил меня какой-то отравой и, беззащитного, всё же подверг своим бесчеловечным опытам?! – Пришлось использовать опиум, – кивнул англичанин с абсолютно спокойным видом. – Метод проверенный… Когда-то я точно также пробовал сделать невидимой соседскую кошку… – Ты мне ответишь за это, подлец! – Слава Творцу и слава научному гению Джека Гриффина! В отличие от бессловесной хвостатой твари ты выжил и, кажется, стал невидим… Даже лучше, чем я… – Джек, ведь мы с тобой почти подружились… Староверов попробовал пошевелиться и понял, что крепко привязан к койке. – Именно потому я и сделал это… – Нет, Гриффин… Ты никакой не учёный… Ты вообще не человек! – Кто ж я, по-твоему? Англичанин хихикая принялся отвязывать приятелю руки. – Не боишься, что я сейчас дам тебе по роже? – Хм… Предлагаешь раздеться и попробовать бокс невидимок? – Какая же ты всё-таки скотина! Гриффин, посмеиваясь, развалился в кресле. Теперь он совсем не смущался, и Староверов видел лишь распахнутый халат, кальсоны и повязку на голове, которые только обозначали контуры человеческого тела. – Я рад, что ты выжил, стал невидимкой и теперь находишься в безопасности… Теперь, мой друг, мы с тобой настоящие властители мира… Из коробки на столике, что стоял рядом с креслом, медленно поднялась сигара, к которой протянут был рукав пустого халата. Теперь Родион, который находился на грани истерики, отчётливо видел, как между полами распахнутой одежды Гриффина клубится дым в его лёгких. – Теперь я превратился в чудовище, – простонал Староверов. – Такое же, как и ты… – Возможно, даже похуже, – сказал англичанин совершенно серьёзным тоном. Родион поднялся с кровати. Встал. С немалым усилием, прислушиваясь к ощущениям, сделал пару шагов… Подвинул стул и уселся напротив сообщника. – Что ты имеешь в виду? – Думал о твоём загадочном сне… В котором ты сам себя видел в роли убийцы… Ты ведь знаком с теорией Дарвина… – Довольно поверхностно… Читал на немецком отрывки в каком-то журнале… Но как эта теория связана с моим кошмарным видением? – Согласно этой теории, эволюция – это путь накопления мелких изменений в течение многих поколений. Таким образом, между современным человеком – хомо сапиенс – и нашими предками или будущими потомками возможны переходные формы. – Допустим, что это так, что же дальше?! – Учти, что когда ты волнуешься, в воздухе видно, как вспыхивают твои глаза, это может нас выдать… – К чёрту твои дурацкие шуточки! Говори, что хотел сказать по поводу переходных форм! – Как ты понимаешь, я инженер, а не биолог, и мои представления об этом весьма условны… Но я подозреваю, что между современным человеком и человеком будущего существует некая переходная форма, подобная гибриду или смеси… Такое существо, скорее всего, должно обладать чертами, свойственными нашему виду человека, но также иметь и новые, незнакомые нам особенности… Понятно, что, рассуждая об этом, прежде всего пытаешься вообразить себе превосходство в интеллекте, силе, выносливости, обучаемости и творческих возможностях… Но могут быть и какие-то иные, невообразимые для нас качества… – Я тебя понял, но Вернер считал, что представление об эволюции как о линейном процессе, при котором один вид медленно и последовательно превращается в другой, является упрощённым и неполным. На самом деле, эволюция более похожа на древо, где различные виды разветвляются и эволюционируют независимо друг от друга. Таким образом, между современным человеком и человеком будущего могут существовать не только переходные виды, но и параллельные ветви эволюции, представляющие собой другие направления развития человеческой расы. Но какое это имеет отношение к моему сну… – Что если ты, Родион, и есть то самое переходное звено? И сон твой… Скажем так, воспоминание о реальных событиях… Что если в тебе живёт некая тёмная и зловещая сущность... Загадочное альтер эго… То, что просыпается в тебе иногда, и о чём ты в обычной жизни не помнишь? В этом состоянии ты, возможно, совсем не похож на обычного человека… И способен на вещи, которые людям не свойственны… – Ты говоришь ужасные вещи, Джек! – Это просто гипотеза, – закидывая ногу на ногу, сказал англичанин, вальяжно помахав сигарой. – Просто пытаюсь тебя убедить содействовать мне во всём и даже не пробовать отыскать эту самую… Как там её? – Кого?! – охрипшим голосом спросил Староверов. – Ну эту… Каретную мастерскую… Или что там ты называл… – О господи! Ты хочешь сказать… – Ну всё может быть… Англичанин докурил, поднялся и, не обращая внимания на застывшего в ужасе Родиона, принялся копаться в книгах на полке. – Хотел тебе показать одну маленькую новеллу на данный счёт… – Но как такое возможно! Как мог я совершить преступление, о котором говорит Порфирий Петрович, сам потом не помня об этом? – Может быть, какой-нибудь врач, не зная, кто ты на самом деле, счёл бы это расстройством личности… Допустим, ты человек, у которого есть два различных «я» – одно нормальное, а другое более могущественное и опасное. Второе «я» может проявляться в определённых ситуациях, например, под воздействием сильного эмоционального напряжения или в результате активации скрытых способностей. После того как это альтернативное «я» проявляется и совершает ужасающие поступки, человек может возвращаться к своему нормальному состоянию и не помнить о том, что произошло. Может быть, для переходной формы от Homo Sapiens к Homo Vampirus – это обычное дело… Гриффин вдруг быстро удалился куда-то. Затем вернулся, неся в руках два больших саквояжа. – В них мы сложим нашу одежду и спрячем где-нибудь возле самого дома, в который проникнем уже невидимками… Пощелкав замками и убедившись, что всё нормально работает, англичанин снова куда-то вышел. – Я не подумал, что мы с тобой будем выглядеть как близнецы… Смех, прозвучавший вслед за этим, сменился торопливыми шагами. – Две шляпы… Два летних пальто… Две пары брюк… Гриффин складывал одежду в две стопки. – Послушай, Джек… Ведь это очень опасно! Мармеладов, скорей всего, выдал себя и, не добравшись до своего дома, погиб под колёсами… Не думаю, что это случайность! – Опасность будет грозить тем, кто посмеет мешать нашим планам! Гриффин снова удалился. – Но зачем нам нужно делать это тайком? Мы словно воры должны будем красться к чужим дверям, прятаться, рискуя быть пойманными! Почему ты не хочешь попробовать действовать как нормальные люди? Я могу поговорить с Разумихиным… Мы можем прийти на собрание, не скрываясь… Поговоришь с учредителем… – И они нас обманут… То, что ты предлагаешь, глупо… Не спорь со мной! Эти господа должны понимать, с кем имеют дело! – На путь обмана встаём как раз мы! – Путь обмана? Англичанин со смехом выложил рядом с одеждой двое очков, два шарфа и две толстые мощные трости. – Не уговаривай даже… Они должны понимать, какие козыри у нас есть, на случай если наши условия не будут исполнены. – Узнают, что мы за ними шпионили, и от доверия не останется даже следа! Англичанин какое-то время молчал. Обдумывая что-то своё. – Они ведь не знают, что книги у нас с тобой нет? – Если только у них не имеется своего человека в полиции… – Что ж… Попробуем блефовать! Так-с… Чего я забыл ещё? – Ботинки… – Стоят у меня в прихожей… Острота Гриффина про близнецов получила самое неожиданное подтверждение, которое сначала показалось даже забавным. Когда два абсолютно одинаковых, внешне респектабельных джентльмена, постукивая изящными тростями, взошли на мост через Фонтанку, сзади послышался возглас… – Господа, постайте-ка! Я к вам обращаюсь! Обернувшись, Староверов и англичанин узрели городового, спешащего к ним с довольно решительным видом. – Что за маскарад? Документы при себе имеются? Мост был тот самый, где некогда Староверов и Разумихин стояли вечером перед визитом в «литературный кружок». До таинственного дома, возле которого Гриффин планировал спрятать одежду в саквояжи и, став невидимыми, проникнуть на собрание, оставалось совсем уж недалеко. – Зачем нам с собой документы на вечерней прогулке, констебль? Ой, прошу прощения, голубчик… Старые привычки… – Вы, что же, иностранец? Полицейский разглядывал Гриффина с нескрываемым подозрением. – Что у вас в этих огромных сумках? – Это дорожный саквояж… Почему вас это интересует? – Вечерняя проулка с саквояжем? Полицейский, заметив, как незнакомец в пальто, квадратных очках и в шляпе, перехватывает увесистую трость поудобнее, быстро отступил на шаг и оглушительно засвистел в свисток. – Да, что же это такое! У нас здесь военное положение, что ли?! Почему мы должны носить документы? – возмутился Староверов. – Мой друг англичанин… – Подозрительные типы какие-то, – не обращая внимания на слова Староверова, сказал городовой подбежавшим к нему ещё троим полицейским. – Ага, – понимающе кивнул ему один из этих троих. – Вчера такого же взяли… Прохаживался возле театра… В этом районе как раз… – Эти говорят, что, мол, иностранцы! – А тот дворянин… С револьвером в кармане… К губернатору подбирался… – Господа, у нас нет никакого оружия! Можете убедиться… Гриффин раскрыл саквояж. – Пройдёмте в участок… Там разберутся, кто вы такие… – Произвол! – завопил Староверов. – Хватайте его, ребята! – Снимай одежду! Беги! Выкрикнув это, Гриффин с чрезвычайной ловкостью огрел ближайшего к нему полицейского тростью. Заем, отступая назад и размахивая тростью, как саблей, сорвал с головы шляпу, отшвырнул очки и снял шарф. Прохожие, видя безголовую фигуру, при этом орущую и размахивающую руками, в ужасе крестились. – Что же это за черти такие?! Стрелять в них, что ли? Три полицейских чина, у одного из которых голова была порядком поранена, пытались окружить Гриффина, который уже избавился от пальто и становился всё более жутким зрелищем. Ещё один городовой устремился за удирающим Старовером, которого окружающие видели как бегущие по мостовой брюки… Родион практически успел раздеться и полуголый, босой, бежал что есть силы вдоль набережной Фонтанки. – Встречаемся на нашем месте! – крикнул ему вслед Гриффин. За этим возгласом раздался хлопок револьверного выстрела. Прохожие шарахнулись кто куда… Какая-то дама пронзительно завизжала. – Людей зацепишь, не смей! – крикнул один из служивых товарищу, который, после выстрела в воздух, принялся выцеливать Гриффина. Тем временем, тот городовой, что взялся догонять Родиона, в спешке налетел на успевшую увернуться от Староверова парочку. Сшиб с ног даму и вынужден был отбиваться от её ухажёра, крайне взбешённого и орущего на всю улицу. Это позволило беглецу избавиться наконец от штанов и, став полностью голым и при этом невидимым, спрятаться в ближайшем дворе. Какое-то время стоял Староверов, прижавшись к стене и прислушиваясь к воплям на улице. Затем, осторожно ступая босыми ногами, направился прочь. «Интересно, как мы с Гриффиным встретимся у этого дома? Ни я его не увижу – ни он меня… Вот тебе супероружие! Под лошадь бы не попасть по дороге…» Обходя стороной людей, стараясь прижиматься к самым стенам домов или двигаясь вдоль заборов, нашёл наконец Родион тот двор, где должен был встретиться с Джеком. Мысли о том, что невидимость, которая представлялась англичанину огромной силой, несёт в себе большую опасность прежде всего для него самого, теперь доказали свою очевидность в ещё большей мере, чем это казалось в теории. «Полное одиночество… Ужасающая депрессия… Утрата всякой морали, как, впрочем, уже и случилось с Гриффином… Неминуемое разоблачение, преследование и все ужасы, связанные с охотой на невидимку… Последствия физического толка, возможное истощение, а может, и медленное разрушение организма… Потом ещё… Рано или поздно ведь этим секретом заинтересуются разные преступные группы… Помимо прочего… Психологические моменты, которые приведут к потере собственного я… Возможно, к сумасшествию…» Так рассуждал Староверов, тщательно вглядываясь в вечерние сумерки и прислушиваясь к каждому шороху. «Что если чёртов англичанин схвачен полицией? Что если он убит случайным выстрелом и свалился в Фонтанку?! Что со мной теперь будет?!» Время уже приближалось к восьми… Бывший студент насчитал пятерых посетителей, видимо, спешивших на то самое заседание «литературного кружка», о котором успел напоследок сказать Мармеладов. Потом появился и Разумихин… Он шёл торопливым шагом, озираясь, словно боялся слежки… Тащил чего-то в мешке… «Интересно, как Гриффин намерен был незаметно проникнуть в эту квартиру? Было бы не так просто!» Несмотря на лето, бывший студент почувствовал, что замерзает. Сидеть на корточках беззащитным и голым было дьявольски неудобно… «Общество будет считать нас чудовищами! А если Гриффин серьёзно ранил кого-то из полицейских – на нас объявят настоящую охоту! Впрочем, на нас или на меня? Жив ли ещё англичанин? Может, он ранен… Сам говорил, что кровь становится видимой! В таком случае, его непременно схватили!» Староверов вдруг понял со всей очевидностью, что положение его безнадёжно… «Как, интересно, Гриффин планировал распоряжаться деньгами, даже если бы его план удался?! Пришлось бы искать посредника! Того, кто мог бы вести все его дела, свободно вращаясь в человеческом социуме… Но на кого он рискнул положиться бы в этом? Опьянённый своими фантазиями, он, скорее всего, не подумал на данный счет!» В какой-то момент Родион подумал, что может один попытаться проникнуть в квартиру на втором этаже… Другого плана всё равно нет… «Попробовать до конца разобраться, кто эти люди? Несмотря на опасность, проникнуть в их замыслы… В любом случае, это лучше, чем просто сидеть здесь без дела…» Мысль о том, как он сейчас постучится в дверь и будет пытаться незаметно протиснуться в коридор, минуя того, кто откроет на стук… Кого-то из заговорщиков… Скорее всего, опасного, сильного и готового к любым неожиданностям! А что если Мармеладов прав, и там, в самом деле, собрание кровожадных жестоких нелюдей, только внешне похожих на человеческих существ?! Самому устремиться к ним в когти? А если то, что случилось с Мармеладовым, их рук дело? Семён был опытным полицейским, прошедшим огонь и воду! Владевшим тайным искусством! Древней японской методикой шпионажа! «Нет, идти туда одному – это просто безумие! Лучше уж дождаться, когда они завершат своё совещание… Пойти незаметно за Разумихиным и попытаться поговорить tête-à-tête… О чём? Вот это было бы ясно, узнай я в точности, кто они… Замкнутый круг…» Когда отчаяние достигло своего апогея и Родион готов был уже пойти к заговорщикам и открыто признаться им в том, что было задумано, попросить их о помощи – впрочем, какой, интересно?.. когда кожа покрылась невидимыми, но ощутимыми мурашками, в горле запершило, и неминуемая простуда начала заранее проявляться… именно в этот момент услышал бывший студент едва различимый свист. Затем кто-то незримый сказал по-английски: – I hope, Staroverov, you're waiting for me here. – Джек! Ты вырвался! Ты нашёлся! – Да перестань говорить так громко… – Давай скорее уйдём отсюда… На сегодня хватит уже приключений! – Goddamn it, I've had enough of this! Подбери уже слюни, осторожно ступай сюда и ощупывай пространство перед собой! – Но как мы проникнем в эту квартиру, Джек? Староверов пошёл осторожно на голос и наконец смог нащупать протянутую англичанином руку. – Доверься мне в этом и молча иди за мной… Староверов почувствовал, как некая невидимая сила тянет его куда-то во двор. Сперва вдоль железной решётки, украшенной причудливым узором, затем вдоль стены, минуя обычный вход в дом. – Мы что, полезем в подвал? – Заткнись… – Пожалуйста, Джек… Остановись на минутку… Англичанин прекратил тащить товарища за руку. Староверов слышал его близкое дыхание. – Ну, что ещё? – Джек… Зачем тебе эти деньги? Тебе не хватает еды? Быть может, внимания женщин? Может, ты хочешь построить дом на Луне? Над самым ухом у Родиона послышался тихий смех… – Возможно, воспользуюсь этой идеей, хотя и дом в центре Лондона меня бы устроил… – Ну, а потом? – Честно? Займусь секретом бессмертия… – Джек! – Пойдём, мы опаздываем… Пока ты мотался в контору Беккера, я нашёл способ найти того самого слугу, которого подкупил Мармеладов… Потайная дверь наверху… Та, которой заканчивается чёрный ход из подвала, сегодня не заперта! Наше появление будет для заговорщиков совершенно незаметным… – Да этот слуга, наверно, и выдал Семёна злодеям! Ты раскрыл ему нашу тайну? – Мы невидимы… Нам ничего не грозит… Идём, мы опаздываем! Совещание вот-вот начнётся… Надо успеть занять лучшие места в портере!
опубликованные в журнале «Новая Литература» январе 2025 года, оформите подписку или купите номер:
Оглавление 12. Глава двенадцатая. Тьма – это власть! Кровь – это жизнь! 13. Глава тринадцатая. Навстречу судьбе 14. Глава четырнадцатая. Заседание заговорщиков |
 Нас уже 30 тысяч. Присоединяйтесь!
Миссия журнала – распространение русского языка через развитие художественной литературы. Литературные конкурсыБиографии исторических знаменитостей и наших влиятельных современников:
Только для статусных персонОтзывы о журнале «Новая Литература»: 03.06.2025 Слежу за вами, читаю. По-моему, уровень качества постепенно растет. Или стабилен, в хорошем смысле. Со стороны этому и завидуют, и злятся некоторые. Как это у Визбора. Слава богу, мой дружище, есть у нас враги. Значит есть, наверно, и друзья. Игорь Литвиненко 03.06.2025 Вы – лучший журнал для меня на сегодняшний момент. Николай Майоров 03.06.2025 Ваш труд – редкий пример культурной ответственности и высокого вкуса в современной литературной среде. Давит Очигава 
 |
||||||||||
| © 2001—2025 журнал «Новая Литература», Эл №ФС77-82520 от 30.12.2021, 18+ Редакция: 📧 newlit@newlit.ru. ☎, whatsapp, telegram: +7 960 732 0000 Реклама и PR: 📧 pr@newlit.ru. ☎, whatsapp, telegram: +7 992 235 3387 Согласие на обработку персональных данных |
Вакансии | Отзывы | Опубликовать
|
