Принцип равновесия, или Дубль два

 

 

 

Разбудил Павла звонок в дверь. Тяжело разлепив веки и сглотнув неприятный запах во рту, он оторвал голову от валика дивана.

На тумбочке беззвучно мерцал телевизор, из кухни доносился еле слышный голос радио:

«Рабочий полдень» подходит к концу, до встречи завтра в это же время…»

Надев тапочки, Павел побрёл в прихожую, стараясь держаться прямо, прислушиваясь к накатывающей головной боли.

Открыл дверь. Перед ним стоял лысый мужчина в длинном потёртом кожаном пальто.

– Вижу, утро недоброе? – спросил гость. – Может, пригласите?

Павел недоумённо попятился, гость вошёл:

– Я на десять минут. Вас не задержу. Сыграю роль доброго «гаишника».

– Что? – Павел пытался сообразить, о чём говорит мужчина.

– Видите ли, друг мой, время – это дорога с односторонним движением. Людей эта проблема частенько сильно расстраивает. Пришпоривают к… прошу прощения, жмут на газ, гонят время, а потом спохватятся и… Это я увлёкся. Дело в том, что я готов превратить эту дорогу для вас на десять минут в двухстороннюю.

 

И вдруг у Павла в голове в одно мгновение всколыхнулись двойные воспоминания, перемешались, разделились, разбежались в два отдельных ролика и быстро промелькнули перед глазами:

– Это же сон!? – он ошарашено глядел на гостя.

– Нет, друг мой, это выбор. У вас есть десять минут, чтобы определиться с эпохой. Потом у вас в мозгу останутся только воспоминания об одной из них. Только десять минут вы будете помнить и то, и другое. Потом я вам помогу одну часть забыть, чтобы не мучить.

– Не мучить?

– Конечно. Тяжело делать в жизни выбор, а ещё тяжелее разочароваться в нём, не имея возможности что-то менять.

– Кто вы?

– Это имеет значение? Нет. За вами выбор. Решайте, время бежит, летит, испаряется, песчинки падают. Первое или второе? Только одно слово. В любом случае, сегодня вы будете здесь, а завтра проснётесь или здесь, или там, решайте.

 

Павел почувствовал, что ноги подкашиваются, сел на табуретку рядом с телефонным столиком, уронил руки. Мысли метались, стучась в виски и затылок, паника нарастала, перед глазами темнело.

– Эй-эй! – гость несколько раз пошлёпал Павла по щекам. – Друг мой, пора, пора.

– Там, – выдавил из себя Павел и потерял сознание.

Гость, положив свою старую кепку на столик, легко поднял Павла, отнёс в комнату, положил на диван, накрыл пледом, вернулся в прихожую, забрал кепку, вышел на лестничную площадку и захлопнул за собой дверь.