Миниатюра (записки жены снайпера)

Свою первую работу я заполучил на почте, таская по домам огромные мешки, полные писем. Рано лишившись отца, мы попали в тяжёлые условия, и все вынуждены были выходить на работу с малых лет – кто с восьми, а кто и с шести. Мама работала на трёх работах, а в остававшееся свободное время мастерила сувениры на продажу – шкатулки, цветы, деревья, фигурки людей… Поэтому заботы о Ларке полностью легли на мои плечи, и именно меня она считала отцом.

На почте я удержался совсем ненадолго, плавно перекочевав в цех уже на глазах разваливавшегося государственного предприятия, куда одна из прежде подпольных, а ныне начинавших процветать фирм набирала оставшийся без работы народ от мала до велика мыть бутылки. Я подметал улицы, мыл машины, торговал газетами и все деньги приносил матери, оставляя себе только на проезд. Руслан и Денис забирали весь свой заработок себе.

Мама постоянно была на работе, ей некогда было готовить, и кто-то из нас вынужден был научиться кашеварить. Этим пришлось заняться мне, братья сразу отказались от этого постыдного на их взгляд женского времяпрепровождения. Я прибегал из школы, варил борщ из костей, пёк пироги, занимался с Ларой, а вечером бежал на работу в ночную смену. Отсыпаться удавалось только на уроках.

Когда мне было шесть, мама как-то сводила меня в тир, где я, к всеобщему удивлению, выбил все мишени. Потрясённый хозяин тира долго тёр очки, а потом дал нам телефон своего приятеля, открывшего курсы стрельбы, и с тех пор я дважды в неделю посещал их, где меня также обучили игре в бильярд – как оказалось, весьма необходимому для тренировки меткости занятию.

Благодаря кулинарным способностям мне вскоре удалось заполучить весьма престижную по тем временам должность помощника повара в одной из столовых. Тот был в полном восторге от моих талантов, и ещё через полгода меня взяли в дорогой ресторан – сначала официантом, а потом уже на кухню. Чуть позже Русу, работавшему в ту пору электриком, предложили попробовать свои силы в массажном салоне с бесплатным курсом обучения. Он скривил недовольную мину и перенаправил предложение мне: «Это Димка у нас бабскими делами занимается, это по его части». Работа в салоне была непыльная, платили за неё неплохо, и я некоторое время удачно сочетал ресторан и салон, пока шеф-повар не поставил вопрос ребром, и от массажа пришлось отказаться.

Ближе к окончанию школы друзья соблазнили меня походом в стрип-клуб, но обнажённые женские торсы произвели на меня мало впечатления – кукольная красота никогда не вызывала во мне никаких эмоций. Однако буквально перед уходом бармен подошёл ко мне и протянул визитную карточку, которую попросил мне передать один из посетителей, желая пообщаться со мной. Я перезвонил ему двумя днями позже, и он, захлёбываясь восторгом, сетовал, что такая фактура пропадает даром. В конечном итоге он предложил мне танцевать стриптиз в его баре и в качестве вознаграждения назвал такую сумму, что я даже поперхнулся и долго кашлял в трубку. Я ответил, что мне необходимо посоветоваться с матерью и обещал перезвонить. В то время я как раз планировал переезжать жить отдельно, и лишние деньги оказались бы весьма кстати, но я боялся реакции матери на это предложение. Она с детства воспитывала нас как джентльменов и рыцарей, била по языку за каждое невольно проскакивающее «чё», её бы убила новость о том, что её младший сын стал стриптизёром. Поэтому мне пришлось сказать ей, что я бармен и с практически чистой совестью приносить ей приличные, заработанные в буквальном смысле потом и кровью деньги.

Мои успехи в клубе стрелков стали слишком очевидны для всех, и когда до призывного возраста оставалось всего пару лет, к нам домой заглянул один из бывших приятелей отца с предложением о контрактной службе. Мне предстояло пройти испытание на меткость, в случае прохождения которого меня брали в подразделение снайперов и по достижении восемнадцати лет отправляли в Чечню. Я загорелся, но мама сомневалась, да и Денис упорно отговаривал. Однако сослуживец отца настойчиво убеждал нас, что возьмёт меня под своё крыло, что работа у снайперов наименее опасная, а получают они несравнимо больше остальных, да и ценятся на вес золота. Моя судьба была решена.

Только вот первая в моей жизни горячая точка случилась задолго до достижения совершеннолетия.