Ночь на мельнице

Примерно в полдень все проснулись как по команде. Я засобирался домой. Долго держать меня не стали, накормили только, помогли с Гнедым и пожелали счастливого пути.

Солнце пригревало, и вокруг было тепло почти как весной. Светлое безоблачное небо пробудило во мне воспоминания из детства. В общем, настроение моё стремительно улучшалось. Поднявшись на очередной холм, я увидел какое-то селение и только тогда вспомнил, что забыл спросить на мельнице дорогу. Я обернулся, но мельницы не увидел. «Далеко отъехал», – подумал я. Спустившись, я встретил на самой окраине почтенную женщину в годах.

– Здравствуйте, а не подскажете, что это за село?

Они строго на меня посмотрела и чеканно произнесла:

– Станица К…ая!

Мне стало стыдно, и я даже хотел извиниться, но женщина уже отвернулась и шла по своим делам дальше. К…ая – это хорошо. Не так уж и далеко меня занесло. Вообще, я бывал здесь, но, зайдя с окраины, почему-то знакомых мест не приметил.

Здесь я зашёл к Митьке Симонову, он близкий друг моего старшего брата. Мы уговорились так: он приютит Гнедого у себя во дворе на сегодня, а я вернусь за ним завтра. Уладив это дело, мы немного посидели, поговорили о разных мелочах, и скоро я откланялся – подошёл автобус, идущий как раз в мою родную станицу.

Прибыв домой, я вымылся под душем и завалился на диван. Дома у меня никого не было, так что и вопросов по поводу моего долгого отсутствия тоже не возникло. Я не претендую на звание опытного наездника, и мои не слишком привычные к долгой верховой езде ноги сильно гудели. В таком положении я благополучно заснул второй раз.

Проспав пару часов, я проснулся бодрый и отдохнувший. Планируя ужин, пошарил по холодильнику, но практически ничего не нашёл – я даже несколько раз закрывал и открывал его в надежде, что там чего-нибудь прибавится – и посему спешно отправился на рынок. Приближался вечер, и базар скоро должен был закрыться.

До темноты записывал в дневник события дня, точнее ночи, заодно с аппетитом поедая ужин. Долго не мог заснуть, приключения требовали размышлений.

На другой день я приехал к Митьке. На центральной площади, в толпе, меня кто-то окликнул. Я огляделся и заметил Сергея Ларина по прозвищу Жид.

– Какими судьбами? – спросил я его.

– Так, кое-что купить по мелочи. Извини, мне бежать надо, опаздываю.

Сказав так, Сергей по-братски поцеловал меня и скрылся в людском потоке. Я немного не привык к подобным изъявлениям симпатии со стороны знакомых мужчин, но придавать этому значения не стал – он же это от души. Подходя к Митькиному двору, я вдруг услышал топот множества ног. Тяжёлый топот, словно люди бежали в обуви, подбитой гвоздями. Мне почему-то сразу вспомнились тяжёлые сандалии римских легионеров Калигулы. Я даже как будто бы услышал шипение обнажаемых мечей. Я обернулся.

Во время гражданской войны водяная мельница возле станицы К…ой сгорела дотла. В пламени пожара погибли двенадцать человек. С тех пор мельницу никто не отстраивал и на том месте до сих пор есть остатки фундамента.