Клад

	Поделиться:

 

 

 

Этот текст в полном объёме в журнале за июль 2023:

 

На чтение потребуется 18 минут | Цитата | Подписаться на журнал

 

 

 

 

Между гор и долин

Едет рыцарь один,

Никого ему в мире не надо.

Он всё едет вперёд,

Он всё песню поёт,

Он замыслил найти Эльдорадо.

 

Эдгар По

 

 

10 июня

 

Не знаю, как вы, а я всегда любил жить за городом. Вот только моя жена не любила природу. Она выросла в городе, а потому привыкла ко всем тем удобствам, что город предоставляет, и её нисколько не волновали отравленный воздух и постоянная суета, которая таким как я, привыкшим к природе и тишине, очень мешали жить. Но, несмотря на это, мы были счастливы, пока в её жизни не появился другой мужчина, соблазнивший её эффектной внешностью и тугим кошельком.

Впрочем, я собираюсь рассказать вовсе не историю своей не слишком-то примечательной жизни, а поведать о том неожиданном открытии, которое я совершил в старинном загородном доме моих родителей. Это пришлось на мой очередной отпуск, который я с трудом получил у своего босса, который очень не любит, когда кто-то его берёт летом, в самый разгар строительного сезона. Возможно, вы слышали об этой фирме. Она называется Olin brothers и является крупнейшей на севере штата Мэн. Я поступил туда в 1975-м, по протекции дяди, и работаю до сих пор. За это время я почти не продвинулся по службе, несмотря на добросовестную работу и немалый стаж. Думаю, босс не любит меня. Впрочем, и я не питаю к нему тёплых чувств.

Так вот, я приехал в свой фамильный дом, чтобы от души напиться после тяжёлого развода. Моя жена в буквальном смысле обобрала меня до нитки и оставила мне только эту недвижимость и пятьдесят долларов на счету. Поэтому, дорогой читатель, лучше не женитесь, а если всё же вы женились, потрудитесь составить брачный договор. Но я опять отвлёкся.

Так вот, будучи уже изрядно подшофе, я спустился в подвал, где обнаружил старый сундук, настоящий раритет по виду. Во мне взыграло любопытство, присущее мне с детства. Помню, в детстве я вместе с друзьями нередко искал клад в таких вот старых сундуках, которые хранились в наших подвалах. Мы тогда, впрочем, как и все дети, были увлечены рассказами о пиратах, припрятавших клад, а потому целыми днями копались в старых сундуках, надеясь отыскать там что-то ценное, ну хотя бы карту, но, увы, ничего не находили, кроме всякого ненужного тряпья.

Мы никогда не искали только в моём подвале. Тогда был жив мой дедушка, который очень не хотел, чтобы мы рыскали по всяким подвалам, словно крысы в поисках еды. Мой подвал был всегда закрыт, а ключ дедушка хранил в только ему известном месте. Да и не верил я, что в моём подвале может быть что-то ценное. Сам дедушка редко сюда спускался, разве что пробки проверить.

Признаться, я и сам спустился в подвал только из-за пробок. Неожиданно в доме погас свет, лишив меня удовольствия посмотреть матч с участием моей любимой баскетбольной команды. Наверно, я бы в жизни не обратил внимания на этот сундук, если бы полка, висящая над ним, вдруг не сорвалась. Нехотя я принялся собирать рассыпавшееся гвозди и шурупы, ругая весь этот старый дом, в котором ремонта не было уже лет двадцать. Я планировал заняться его обустройством по современным стандартам, но всё руки не доходили.

Чтобы собрать рассыпавшееся, мне пришлось отодвинуть старый сундук. Он оказался таким тяжёлым, будто в нём лежала сотня кирпичей. Хотя, скорее всего, это оттого, что он был сделан из дуба.

Какое-то время я простоял над сундуком, прикидывая, что там может лежать. Скорее всего, ничего существенного. Может, старые одеяла или что-нибудь такое. Но лучше всё-таки посмотреть. Ведь теперь это мой дом, а значит, здесь не должно быть для меня секретов.

Искать ключ мне не хотелось, поэтому я просто решил сломать старый и ржавый замок. Это не составит большого труда.

Я пошёл за инструментами, и через пятнадцать минут сундук был открыт. Поначалу мне показалось, что в нём вообще ничего нет. Но затем я заметил на дне, среди пыли и мусора, лист бумаги. Это была очень старая бумага. Выцветшими чернилами на ней было написано:

 

«В двадцати шагах от старого дуба, в семи – от старого валуна. 15 драгоценных камней. Если я умру – ты знаешь, что делать.

Чарльз».

 

Письмо. Чарльз. Так звали моего прапрадеда. Он был участником Войны за независимость, полковником, обладателем многих наград. Погиб в конце войны. Это письмо он, очевидно, оставил для своей невесты Элизабет, моей прапрабабушки, но она, насколько я знаю, сразу после извещения о его смерти уехала с отцом в другой город. 15 драгоценных камней. По сегодняшним меркам это целое состояние. Я не хотел упускать такой шанс. Тем более, я примерно знал, где это. Старый дуб растёт недалеко от моего поля, да и валун лежит там же. В детстве мы играли там в пиратов, прятали клад. Кто бы мог подумать, что там действительно что-то зарыто!

Относительно места я не был уверен. С чего я вообще решил, что мой прапрадед имел в виду наш участок? И как письмо оказалось здесь? Но, с другой стороны, что с того? У меня есть несколько свободных дней. Почему бы не попробовать поискать? Не найду – значит, не судьба. А эти деньги лишними не будут. Мне нужно платить алименты бывшей жене, расплачиваться по кредиту. Наконец, на эти деньги я смог бы открыть своё дело. Не всю же жизнь работать на этого говнюка мистера Олина! Надо только позаботиться о помощнике. Придётся, скорее всего, много копать. Одному будет тяжело. Почему бы не взять Чака, моего друга со школьных времён? Я человек не жадный и вполне могу поделиться с ним. А он человек надёжный и меня не выдаст. И, насколько я знаю, сейчас он тоже в отпуске. Мы как раз собирались с ним порыбачить. Но это, чёрт возьми, лучше любой рыбалки. Если там и правда есть клад, мы станем богачами. Ну а если нет, то мы ничего не потеряем. Ну, может, пару-тройку дней. Но, если подумать, это не такая уж большая потеря. Ведь отпуск у меня и у Чака до конца июня, а сегодня всего лишь десятое.

 

 

12 июня

 

Одиннадцатого я позвонил Чаку и пригласил его к себе в гости. Сегодня он приехал. Именно сегодня, за пивом и кальмарами, я и рассказал ему о своей находке и предложил помочь мне в поиске клада. Чак, конечно, был озадачен, но всё же приятно удивлён, что я решил поделиться с ним, а не искать клад в одиночестве. У Чака, как он мне сказал, есть кое-какие трудности с наследством. Его брат Ларри задумал грандиозную махинацию, чтобы оставить Чака без причитающейся ему доли наследства. Нужен хороший адвокат. Чак нашёл лучшего в городе адвоката по этим вопросам, Джона Форбина, но он запросил большую сумму. Чак уже хотел было отказаться от его услуг и найти кого-нибудь с запросами поменьше, но теперь Джон может и согласиться. Главное, найти клад до двадцатого, пока Форбин окончательно отказался, взявшись за трудное и долгое дело Ричарда Бахмана, крупного торговца антиквариатом, задумавшего развестись со своей жадной женой и не потерять при этом ни цента.

Мы решили начать копать тринадцатого. Чак приедет ко мне с утра, и мы сразу же отправимся на место. Я сказал Чаку, чтобы он помалкивал относительно нашего дельца. Лишние проблемы ни мне, ни ему не нужны.

– Само собой, – сказал Чак, допивая пиво. – Можешь на меня рассчитывать. Я тебя не подведу.

Затем Чак уехал.

Начинало уже смеркаться, но я всё же решил пройтись до этого места. Мне нечего бояться. Я на своей земле. Пусть кто-нибудь полезет только – вышибу мозги из ружья.

За мной увязался мой пёс Спот, живший с моими покойными родителями. Он был уже старый, но ещё бойкий. В моё отсутствие он жил у одной старой дамы недалеко отсюда. Я специально платил ей за это.

Дойдя до места, я огляделся. Всё так. Вот старый дуб, которому уже, наверно, двести лет, как говорил мой дед. А вон валун. Не думаю, что кто-то с тех времён его трогал. В детстве мы с мальчишками хотели передвинуть его, но у нас, конечно, ничего не получилось. Он был очень тяжёлый, как Сизифов камень. Мы чуть животы не надорвали от такой тяжести.

Я думаю, у нас с Чаком всё получится. Что-то мне подсказывает, что тут действительно зарыт клад. И мы найдём его и станем богатыми.

Осмотрев место наших будущих раскопок, я направился обратно в дом. Нужно хорошенько выспаться перед завтрашней тяжёлой работой.

Луна уже взошла. Где-то выл волк. Ночная природа проснулась. Всегда любил ночь. Нет ничего лучше прогулок под луной в компании хорошей девчонки. И на такие деньги я найду себе много девчонок и навсегда забуду свою дуру-жену, сбежавшую от меня с каким-то банкиром и забравшую моих детей, видеть которых, по решению суда, я могу не чаще раза в месяц.

Покурив на пороге, я вошёл в дом.

 

 

13 июня

 

Сегодня утром я проснулся полным решимости перерыть всю поляну, но найти всё-таки этот клад. Чак приехал минут сорок восьмого. Мы собрали инвентарь и пошли на место. Увидев валун, Чак отметил, что здесь мы когда-то играли в пиратов.

– А уж не нашу ли карту ты нашёл? – пошутил Чак. – Помнится, мы тоже рисовали пару карт к сокровищам.

– Нет, это более старая карта, – сказал я. – Мой прапрадед вполне мог во время войны награбить драгоценностей. Но, видимо, стащил не у того, раз опасался за свою жизнь.

Мы начали работать. Пока нет солнца и не очень жарко, надо не лениться. В полдень, в самую жару, лучше не работать. Помню, мой дед нарушил это правило и в итоге упал с крыши сарая, которую он ремонтировал, и сломал себе шею.

За три часа мы перекопали метров тридцать земли. Мы не знали, на какой глубине прапрадед зарыл клад, поэтому рыли наугад, но относительно неглубоко. Что-то мне подсказывало, что прапрадед, который в то время уже был ранен в руку в одном из сражений, не стал бы копать большую яму.

Затем мы решили сделать перерыв до трёх, когда пройдёт жара. Мы пошли в дом, где я состряпал нехитрый обед. Я никогда не умел особо готовить (готовила жена), однако нам, мужикам, изысканные блюда и не нужны. Мы любим простую, грубую пищу, которую легко приготовить.

– А ты уверен, что клад есть? – спросил меня Чак, покончив с курицей. – Возможно, твой предок не успел зарыть его. Или кто-то ещё откопал. Да мало ли что! С тех пор прошло больше ста лет.

Конечно, я и сам об этом думал. Чак только озвучил мои мысли. Не знаю почему, но я был уверен, что клад есть. Возможно, я просто не хотел мириться с поражением. Но, чёрт возьми, указание на точное место отсутствует: от записки был оторван кусок. Значит, клад может быть где угодно на поле. Вот если, перекопав всё поле, мы его по-прежнему не найдём, тогда придётся согласиться с неприятной мыслью, что клада на поле нет.

– Да, я уверен, что он есть, – чётко сказал я. – И мы с тобой найдём его и станем богатыми.

– И что ты будешь делать с богатством?

– Всё, что не мог сделать раньше. У меня много желаний. Да и тебе деньги нужны, разве нет?

– Нужны, – согласился со мной Чак. – Если бы были не нужны, я бы здесь не сидел с тобой.

– Мы его найдём, Чак, – твёрдо сказал я. – Нужно только верить. Вера – это всё. Бога мы тоже в жизни не видим, но это не значит, что его нет.

– Это не самое лучшее сравнение, дружище. Если так говорить, то тогда можно предположить, что и вампиры, например, существуют…

В таком ключе мы напрасно проспорили целый час. А затем, когда настало три и жара спала, пошли обратно на свою каторгу. Мы копали чуть ли не до ночи, но ничего не нашли. Чак в расстроенных чувствах уехал домой, пообещав, впрочем, приехать завтра. Я тоже был не очень рад. Лишь один старый Спот был счастлив, что хозяин, наконец-то, забросил свои дела и сможет поиграть с ним.

Клад. Мысль эта стала для меня наваждением. Сколько всего я смогу осуществить за эти деньги! Это лучше, чем до пенсии горбатиться на эту чёртову фирму.

Погуляв немного с собакой, я вошёл в дом. Завтра снова предстоит тяжкий труд. Но мне почему-то кажется, что мы на верном пути, что мечта вот-вот осуществится, сказка станет реальностью. Нужно только подождать. Только подождать, и всё получится. Не знаю почему, но я был в этом уверен.

 

 

15 июня

 

Мне приснился чудесный сон. Мы с Чаком, после многих напряжённых дней поисков, всё-таки нашли этот клад, эти 15 драгоценных камней. Мы уже почти отчаялись, почти опустили руки, но не сдались. И удача улыбнулась нам. Кто ищет, тот всегда находит, как любил говорить мой дед.

Проснувшись, я понял, что это был сон, что никакого клада мы не нашли, что нам лишь предстоит его найти, если мы не сдадимся. Не знаю, как Чак, а я сдаваться точно не собираюсь. Впервые в жизни мне представился шанс начать настоящую, хорошую жизнь, осуществить все свои мечты. Открыть свою фирму, купить домик в Италии, объехать весь мир, посетив даже самые отдалённые его уголки. Да, звучит банально, наверное, ибо такие мечты имеют многие, но что из того? Я никогда не противопоставлял себя толпе, не старался во что бы то ни стало выделяться. Я вообще не люблю всех этих нонконформистов, неизменно хотящих жить не как все. Я просто хочу счастья, обычного человеческого счастья. Семью, маленький домик в Италии, куда мы будем приезжать отдыхать от суеты, своё дело. И, чувствую, моя мечта близка к осуществлению.

Утром, протирая книжный шкаф, я нашёл дневник моего деда (уж и не думал я, что дед вёл дневник). Он был начат 10 марта 1971 года и кончен 17 ноября 1978 года, за полгода до его смерти. Среди многих записей, которые мне было лень читать и которые поэтому я просто пролистал, я, к своему удивлению, обнаружил текст, касающийся (кто бы мог подумать!) записки моего прапрадеда. Дед обнаружил её в старом сундуке, в том самом, в котором нашёл её я, в 1975 году и, как я понял... [👉 продолжение читайте в номере журнала...]

 

 

[Конец ознакомительного фрагмента]

Чтобы прочитать в полном объёме все тексты,
опубликованные в журнале «Новая Литература» в июле 2023 года,
оформите подписку или купите номер:

 

 

 

 

	Поделиться: