Валерий Румянцев.
Рассказ «Ответственное поручение».
...После обеда все прошли в бильярдную. Вот тут-то и началось самое интересное. Приехавшие дурачились и обсуждали, на каких условиях и кому играть первую партию. Тютин великолепно чувствовал себя в роли радушного хозяина, сумевшего угодить дорогим гостям. Вот, наконец, было принято решение провести матч «Москва – Бирск». Столичную команду возглавил Василь Нилыч, а играть должен был его референт Наумкин. Бирской командой стал руководить, естественно, Бабкин, а выступать за неё вызвался Прошкин. С весёлым гомоном высыпали на стол шары. И тут Семён Антипович ощутил первый удар судьбы – не хватало одного шара. И хотя он стремительно облазил все уголки бильярдной, злополучная пропажа так и не нашлась. Глядя на разочарованные лица гостей, Тютин почувствовал, как резко и противно заныло у него под ложечкой. День, так счастливо начавшийся, из-за какого-то паршивого шарика мог принести много неприятностей.
– Ну что ж, жаль, жаль, – посетовал Василь Нилыч, откинувшись в глубоком кресле. – Значит, матч века отменяется. Жаль...
И тут Тютин решился. Вернее, решилось его внутренее «я», потому что Семён Антипович так и не понял, какая сила вынесла его в центр комнаты и каким образом вырвались из него слова:
– Нет, дорогие гости, матч не отменяется. Я виноват, я и исправлю. Минутку...
Тютин, словно кузнечик, прыгнул на бильярдный стол и...
