...Агента, а точнее, агентессу, звали Альбина.
Альбина была из породы тех женщин, которые поступают как стервы, думают как стервы, да и выглядят точно так же. Тем не менее, с Антониной Борисовной у них сложился долгий взаимовыгодный союз, женщины привыкли друг к другу и даже вместе ездили на шопинг в Милан.
Сначала Альбина просто истерила по телефону, пересчитывая недополученную выгоду, но Антонина Борисовна оставалась спокойной, как скала посередь бурного прилива. Тогда Альбина решила пробудить в писательнице зависть и подсунула ведомость по выплате гонораров восходящей звезде, фантасту Дозорченко. Но и к этому факту Антонина Борисовна отнеслась с мудрой беспечностью успешной зрелой женщины.
Положение Альбины было патовым, однако и она была не проста. Да и будь она проста, смогла бы она, по-вашему, добиться всего того, чего добилась в этой жизни?
Альбина умела уговаривать, и после месяца непрерывной осады Антонина Борисовна согласилась на серьёзный разговор со своим агентом.
Встреча оказалась очень трудной. Доказательством служил тот факт, что обычно некурящая Антонина Борисовна выкурила почти целую пачку, а курящая Альбина – три с половиной. Официант, наряженный в кимоно, не успевал подтаскивать чистые пепельницы и рюмочки с подогретым сакэ.
К концу вечера Антонина Борисовна сдалась. Признала, что в её романах не хватает духа времени и герои нуждаются в некоторой модернизации и модификации.
– В маркетинге это называется «рестайлинг», – авторитетно объяснила Альбина, и Антонина Борисовна горестно кивнула.
– Аллочка, но что же надо менять конкретно? – спросила она после того, как Альбина вскрыла четвёртую пачку Vogue Аroma.
– Сейчас идёт совсем другой тренд, – изрекла Альбина, пуская клубы ванильного дыма. – В моде драйв. Экшн. На худой конец – фэнтези.
– Фэнтези?
– Ну, фантастика.
Фантастика? В воспалённом никотином мозгу Антонины Борисовны промелькнули полузабытые воспоминания. Туманность Андромеды и медуза, наползающая на голубой горизонт.
– Но я не умею писать про звездолёты! – воскликнула она.
– Какие еще звездолёты? – удивилась Альбина. – Вторая волна Гэллапа показала, что аудитория хочет читать эротику. А пятнадцать процентов – порнографию.
– Порнографию?!
– Да, – агентесса захихикала и засунула в переполненную пепельницу ещё один окурок, похожий на заморённого белого червячка. – Надо добавить в ваши романы откровенные сцены, дорогая. Это будет ошеломляющий успех!
Так, под натиском стервы-агентессы Антонина Борисовна сломалась. Сломалась настолько, что согласилась добавить в ещё недописанный роман порнушки...
