Граница

На чтение потребуется полтора часа | Скачать: doc, fb2, pdf, rtf, txt | Хранить свои файлы: Dropbox.com и Яндекс.Диск

 

 

 

Был полуденный час. Только что вышел из кабинета услужливый Тараканов, уводя подследственного Рябкова. Салатин был встревожен и зол. Надо же так промахнуться! Рябков оказался косточкой крепкой. «Чуть жив, еле держится на ногах, а меня, такого матёрого, с нервами волкодава, взял и бросил на обе лопатки! А кем прикрылся? Скажи кому – не поверят. Самим Менжинским! Неужели не врёт? Неужели и впрямь настрочил на меня донесение? Не знаю. Не знаю, на что и подумать. А может, он так разыграл с единственной целью, чтобы не ставить под страшной бумажицей подпись свою… Да-а, просадил я ему. Само... Самодоноса не получилось».

Минуту спустя достал из ящика спичечный коробок. Не курил, а спички всегда были рядом. Достал и папку, вынув оттуда бумагу с состряпанным наговором. Поджег её и отвёл от стола.

Бумага сгорела, оставив у ножки стола на полу бугорочек золы. Усмехнулся Салатин: «Береженого Бог бережёт, – и поднял голову, зацепляя взглядом портрет председателя ОГПУ. – Теперь никто ничего не найдёт. Всё чисто», – сказал, как похвастался находчивостью своей.

Потом покосился на чёрную папку, прикидывая в уме, что бы такое с ней ему сделать? Ничего не придумал, поэтому и решил: все документы по делу Рябкова срочно, прямо сегодня, сейчас отправить в Архангельск.

 

Вошёл Тараканов.

Салатин вяло осведомился, имея в виду Рябкова:

– Ну и как он там?

– Отдыхает, – сказал Тараканов.

– Завтра его из четвёртой в восьмую переведёшь.

– Переведу, коли он до утра дотянет.

– Неужели так плох?

– Думаю, не жилец.

– Ну, Тараканов! Тоже мне скажешь. Он, по-моему, из живучих. Но дело не в этом. А в том, что завтра к утру камера будет нужна мне для нового гостя. Смекаешь?

– Смекаю.

– Ну, а теперь отвечай: было это письмо?

– У кого? У Рябкова?

– Именно!

– Я не знаю, – потупился Тараканов.

– Как это так «не знаю»? Передавал он тебе это дьявольское письмо?

– Да вы что?! – Тараканов смутился. – Ничего, ничего такова…

– А это тогда у тебя откуда? – Салатин выдвинул ящик стола, вынимая часы с цепочкой.

Тараканов, словно застигнутый:

– От него. Это он мне за хлеб и воду.

 

По губам Салатина пробежало усмешливое движение.

– Выходит, преступничек наш наградил тебя за усердие собственными часами? Да ты знаешь, чем это пахнет? – Салатин скрестил на груди обе руки, а на лоб накатил две задумчивые морщины – ни больше ни меньше сам государственный обвинитель. – Расстрелом!

Надзиратель не верит своим ушам. Пальцы прыгают, перебирая ремень и бляху.

– Я бы и рад на тебя это дело не открывать, да уже не могу! Ты попался! И сдаст, уверяю, тебя, кто бы ты думал? Экс-бухгалтер Рябков!

Тараканов совсем обомлел. Щёки поехали, как с обрыва.

– И чего я теперь?

– Двигай к нему! – подсказывает Салатин. – К Рябчику своему. Уговаривай, если сможешь! Трепещи перед ним! Извиняйся! Божись! И часы с цепочкой отдай!

Надзиратель еле ворочает языком:

– А, может, возьмёт он…

– Что-о?! – не понимает Салатин.

– Возьмёт и помрёт? А может, уже и помер!

 

На лице у Салатина то ли недоумение, то ли печальная тень, то ли чуть тлеющая улыбка.

– Это меняет дело! – сказал он вдруг очень ясно. – Мёртвый не скажет. А раз так – то и дело мне на тебя заводить ни к чему! Правильно я говорю?

– Очень даже, – кивнул Тараканов, удивляясь стремительной смене чувств хозяина кабинета. Только что был как яростный инквизитор – и вдруг?

Надзиратель не смеет верить в своё воскресение. Вздохнул, как вздыхают, когда улыбается жизнь и мелькает возможность опять, как ни в чём не бывало, закончить служебный день и вернуться домой. Вздохнул и, не выдохнув, вышел из кабинета.