Окрошка

 

 

 

Она появилась в точности так, и как положено появляться музам, нимфам и прочим небесным созданиям – возникла из длинного черного коридора светлым пятном. Покачивая увитыми джинсовой материей бедрами, она подошла, протянула руку и сказала нежнейшим голосом и, между прочим, почти без акцента:

– Джайлз?

Одного этого было достаточно, чтобы сразить мое сердце. Все остальное, впрочем, тоже было в наличии. Вживую она оказалась блондинкой с тонкой и белой как фарфор кожей. Далее я описывать не берусь, честь Глостеров не позволяет выразиться детально: есть, знаете ли, чувства, которые лучше держать при себе. Но имя Марина несомненно потеснило в моей забитой всяким классическим хламом голове Елену.

Весь вечер мой дух парил под потолком бара. Сам-то я прочно сидел на диванчике, пока мы выясняли, что же нам делать дальше. Скрывать цель моего приезда от переводчицы смысла не было, и я сказал ей все как есть. Те есть спросил ее, что такое okroshkа.

– Это суп, – сказала она, – а зачем вам окрошка?

– Я должен написать про нее занимательный материал, да чтобы все читатели попадали со стульев от восторга.

– Да что такого можно написать об этой окрошке? Суп как суп, холодный разве что. Отчего тут падать-то?

Я думал примерно то же самое, но признать это было бы равносильно тому, чтобы расписаться в собственной полнейшей некомпетентности. Одно дело некомпетентность, и совсем другое – когда в ней расписываешься. Так что я напустил на себя важный вид.

– Мне нужно собирать сведения. Старинные рецепты, лучшие рестораны, в которых ее готовят. Надо бы съездить куда-нибудь далеко, на другой конец страны, чтобы узнать редкий местный способ приготовления.

– Что значит на другой конец страны? – удивилась Марина. – На китайскую границу что ли?

Ну и болван же я был. Мне бы надо было подумать, что у русских и англичан разные представления о других концах. Мне, чтобы съездить в Эдинбург, к примеру, нужно несколько часов поездом – и я на другом конце. А у них тут, пожалуй, и на самолете-то сутками нужно лететь.

– Поближе, – уточнил я.

– Насколько поближе?

– Несколько часов в поезде.

– А-а, – протянула переводчица с облегчением. – Это другое дело.

Невооруженным глазом было видно, что особого удовольствия в поездке со мной на край света она пока не находила. Что ж, у меня еще было время, чтобы переубедить ее. И целая ночь на составление планов покорения Марины. Планы по покорению окрошки она взялась составить сама.