Окрошка

Пока солнце двигалось по своей орбите где-то далеко внизу, я думал над тем, как же мне сделать первый шаг. В Оксфорде был профессор, уверявший нас, будто для улучшения отношений любого рода нужно уметь выходить из «зоны своего комфорта».

– Мы, надутые от важности британцы, думаем, что одни существуем на свете. А если существует кто-то еще, то в этих других нет ничегошеньки интересного и они должны всему научиться от нас. Так вот, – заканчивал он, выдержав эффектную паузу, – все остальные думают точно так же, только о себе самих.

Нужно было как-то показать ей, что этому надутому болвану англичанину в количестве один до жути интересно, что твориться в ее хорошенькой головке. Первым местом посещения завтра намечался книжный магазин. «Хорошо, – подумалось мне. – Для начала куплю-ка я Карла Маркса».

План казался мне замечательным, поэтому я весь раздувался от гордости, когда водитель выбросил нас в узком переулке. Сам он собирался ездить кругами, надеясь на одном из таких кругов подобрать нас. Сквозь просвет между домами я видел огромную и совершенно пустую парковку.

– Вон там полно мест, встань туда, – предложил я шоферу.

– Ха, – усмехнулся он, – туда только Штирлиц встать может, – и укатил нарезать круги.

– Почему он не может там припарковаться? – спросил я.

– Это здание КГБ, нельзя.

Вот оно что. Ладно. Мы подошли к довольно большому стеллажу с литературой на английском языке. Марина стала искать рецепты, а я попросил продавщицу добыть Карла Маркса. Она нашла и сунула мне в руки увесистый том, который мог бы служить отличным прессом для свеженаклеенных в альбом марок. Ни альбома, ни марок под рукой не было, поэтому я принялся листать фолиант, собиравшийся служить проводником к сердцу прекрасной славянки. Читать его не представлялось возможным: удивительно, насколько непостижимый текст могут составлять вполне английские на первый взгляд слова. Марина нашла несколько кулинарных книг и спросила меня:

– А вы что выбрали?

Я показал светящийся золотом корешок.

Выражение ее лица ясно дало понять мне, британскому болвану, что Карл Маркс по какой-то причине так же далек от ее зоны комфорта, как и от моей. Но избавиться от него не было уже никакой возможности. Пришлось волочь его к кассе вместе с красочными альбомами для желающих приготовить что-нибудь лакомое. Кассирша скривила рот, пропуская мои покупки через пикающую машину, и я мог поставить десять к одному, что такую реакцию вызывали не книги по кулинарии.

После этого мне по расписанию полагалось отдыхать в отеле и собираться в дальний путь. Вечером мы с Мариной уезжали в древний российский город ORIOL, где нас должны были накормить окрошкой.

Марина взяла один билет себе, а другой дала водителю, объяснив, что надо забрать меня из отеля около семи и отвезти на вокзал. Она должна была встретить меня у поезда.